박혜린 디지털지노믹스 회장 “단시간내 병 진단…세계 큰 반향”
"DNA 분자진단기의 시장성을 확인했습니다. 밀려드는 전시 관람객들에게는 식중독 진단기라고 단순하게 설명했습니다. 왜냐하면 작은 데스크탑 PC 크기의 장치가 단 시간 내에 당뇨나 암 같은 병을 진단하는 기계라고 하면 이해도 힘들뿐더러 믿으려 하지 않을 것이기 때문입니다."
중국 광조우 춘계 수출입 상품교역전시회인 캔톤페어(4.15~19)에서 막 돌아온 디지털지노믹스 박혜린 회장은 DNA 분자진단기 `스마트도그'(Smart DOG)가 큰 반향을 일으켰다며 상기돼 있었다.
박 회장은 "중동과 러시아 등지에서 온 13명의 바이어와 구체적인 상담을 했다"며 "스마트도그의 해외전시 참가는 이번이 처음인데 각 국 식품제조업체와 유통업체들이 깊은 관심을 보여 기대가 크다"고 말했다.
디지털지노믹스의 스마트도그는 세계 최초로 전기적 시그널을 이용해 DNA를 분석하는 분자진단기다. 2년 전 자체 원천기술을 통해 개발했고 올 들어 양산에 성공했다. 시장 반응을 알아보기 위해 이번에 해외 전시회에 참가한 것이다.
스마트도그가 주목되는 것은 기존 DNA질병 진단 방식에 비교해 시간과 비용을 획기적으로 줄였기 때문이다. 기존 DNA질병 검사는 시약을 투입하고 고도의 전문지식을 갖춘 연구자가 2~3일에 걸쳐 현미경 검사를 해야 결과를 얻을 수 있다. 그러나 스마트도그는 전문 DNA추출기에서 DNA를 추출한 후 전용 칩에 DNA를 올려놓고 분자진단 리더기에 넣으면 60~90분 내에 결과를 얻을 수 있다. 기존의 복잡한 DNA분석을 쉽고 빠르게 할 수 있다. 정확도는 99.99% 이상이다. 비용은 비교 자체가 무의미하다.
"DNA 분자진단기를 개발하는데 12년이 걸렸고 양산까지 2년이 더 걸렸습니다. 앞으로 제품을 알리고 시장에 적응하는데 또 얼마나 걸릴지 모릅니다. 하지만 천천히 가려고 합니다. 자체 특허기술로 세계 최초의 혁신제품을 만들었다는 것만으로도 만족합니다. 의료분야는 시장 진입장벽이 매우 높기 때문에 암 진단 같은 거창한 기능 보다는 식중독 식품 검사같은 우선 손에 잡히는 시장을 개척하려 합니다."
DNA 분자진단기가 나오기까지 박 회장은 R&D인력을 전적으로 신뢰하고 밀어줬다. 국내 관련 인력이 없어서 독일 출신의 바이오공학자를 삼고 초려했다. 개발 기간 동안 연구진 대신 모든 난관을 대신 짊어졌다.
박 회장은 벤처업계에 M&A여왕으로 알려져 있다. 그는 현재 디지털지노믹스 외에 상장기업인, 카드제조 및 카드재료개발기업 바이오스마트와 전력량계 제조 및 전력스마트그리드 사업을 하는 옴니시스템의 대표다. 이밖에 라미화장품과 한생화장품을 보유하고 있고 피부관리 프랜차이즈인 레드클럽도 운영하고 있다. 개인기업을 포함하면 그가 보유한 회사는 10여 개에 달한다. 주로 인수한 기업이지만 모두 이익을 내는 우량기업들이다.
박 회장은 "부담되는 말이지만 실패하지 않았기 때문에 그런 말이 나왔을 것"이라며 "적대적 M&A를 한 기업은 하나도 없고 백기사 또는 단순히 투자하다 보니 최대주주가 된 경우가 대부분"이라고 말했다.
인수한 기업들이 서로 비즈니스로 연결돼 시너지가 나는 것도 특징이다. 이를테면 바이오스마트와 옴니스시템은 서로 협력해 스마트홈관리시스템 국책과제 수행업체로 선정된 바 있다.
박 회장은 "경영은 통제하지 않고 열린 자세를 견지해야 한다"며 "회사를 모두 각 분야에서 세계적인 기업으로 키워 직원들이 영예를 누렸으면 한다"고 말했다.
이규화선임기자 david@
중국 광조우 춘계 수출입 상품교역전시회인 캔톤페어(4.15~19)에서 막 돌아온 디지털지노믹스 박혜린 회장은 DNA 분자진단기 `스마트도그'(Smart DOG)가 큰 반향을 일으켰다며 상기돼 있었다.
박 회장은 "중동과 러시아 등지에서 온 13명의 바이어와 구체적인 상담을 했다"며 "스마트도그의 해외전시 참가는 이번이 처음인데 각 국 식품제조업체와 유통업체들이 깊은 관심을 보여 기대가 크다"고 말했다.
디지털지노믹스의 스마트도그는 세계 최초로 전기적 시그널을 이용해 DNA를 분석하는 분자진단기다. 2년 전 자체 원천기술을 통해 개발했고 올 들어 양산에 성공했다. 시장 반응을 알아보기 위해 이번에 해외 전시회에 참가한 것이다.
스마트도그가 주목되는 것은 기존 DNA질병 진단 방식에 비교해 시간과 비용을 획기적으로 줄였기 때문이다. 기존 DNA질병 검사는 시약을 투입하고 고도의 전문지식을 갖춘 연구자가 2~3일에 걸쳐 현미경 검사를 해야 결과를 얻을 수 있다. 그러나 스마트도그는 전문 DNA추출기에서 DNA를 추출한 후 전용 칩에 DNA를 올려놓고 분자진단 리더기에 넣으면 60~90분 내에 결과를 얻을 수 있다. 기존의 복잡한 DNA분석을 쉽고 빠르게 할 수 있다. 정확도는 99.99% 이상이다. 비용은 비교 자체가 무의미하다.
"DNA 분자진단기를 개발하는데 12년이 걸렸고 양산까지 2년이 더 걸렸습니다. 앞으로 제품을 알리고 시장에 적응하는데 또 얼마나 걸릴지 모릅니다. 하지만 천천히 가려고 합니다. 자체 특허기술로 세계 최초의 혁신제품을 만들었다는 것만으로도 만족합니다. 의료분야는 시장 진입장벽이 매우 높기 때문에 암 진단 같은 거창한 기능 보다는 식중독 식품 검사같은 우선 손에 잡히는 시장을 개척하려 합니다."
DNA 분자진단기가 나오기까지 박 회장은 R&D인력을 전적으로 신뢰하고 밀어줬다. 국내 관련 인력이 없어서 독일 출신의 바이오공학자를 삼고 초려했다. 개발 기간 동안 연구진 대신 모든 난관을 대신 짊어졌다.
박 회장은 벤처업계에 M&A여왕으로 알려져 있다. 그는 현재 디지털지노믹스 외에 상장기업인, 카드제조 및 카드재료개발기업 바이오스마트와 전력량계 제조 및 전력스마트그리드 사업을 하는 옴니시스템의 대표다. 이밖에 라미화장품과 한생화장품을 보유하고 있고 피부관리 프랜차이즈인 레드클럽도 운영하고 있다. 개인기업을 포함하면 그가 보유한 회사는 10여 개에 달한다. 주로 인수한 기업이지만 모두 이익을 내는 우량기업들이다.
박 회장은 "부담되는 말이지만 실패하지 않았기 때문에 그런 말이 나왔을 것"이라며 "적대적 M&A를 한 기업은 하나도 없고 백기사 또는 단순히 투자하다 보니 최대주주가 된 경우가 대부분"이라고 말했다.
인수한 기업들이 서로 비즈니스로 연결돼 시너지가 나는 것도 특징이다. 이를테면 바이오스마트와 옴니스시템은 서로 협력해 스마트홈관리시스템 국책과제 수행업체로 선정된 바 있다.
박 회장은 "경영은 통제하지 않고 열린 자세를 견지해야 한다"며 "회사를 모두 각 분야에서 세계적인 기업으로 키워 직원들이 영예를 누렸으면 한다"고 말했다.
이규화선임기자 david@
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