울음소리가 고양이 소리와 비슷
4~8월 무인도에 모여 집단번식
4~8월 무인도에 모여 집단번식
항구나 포구 해안가에 가면 항상 볼 수 있는 갈매기가 있다. 바로 `괭이갈매기`다. 이른 새벽 밤새 작업한 어선들이 항구로 들어와 잡은 물고기를 정리할 때 어김없이 어부 옆에 자리를 잡는다. 물고기를 가득 잡아 항구로 들어오는 배를 따라 무리지어 들어온다. 만선의 인심 후한 어부를 만나면 물고기의 부산물뿐만 아니라 신선한 물고기를 얻어먹기도 한다. 괭이갈매기가 있는 곳은 항상 물고기가 많기 때문에 어부들이 좋아한다. 괭이갈매기란 이름은 울음소리가 고양이 소리와 비슷하다고 해서 붙여졌다.
부리는 노란색이나 끝에 검정색과 붉은색을 띄며, 머리 전체는 깨끗하고 빛나는 흰색이다. 몸 전체는 밝은 흰색이면서 등은 잿빛을 띄고 있어 앉아 있으면 날개 끝이 검정색처럼 보인다. 다른 종류의 갈매기와 가장 뚜렷하게 구별되는 특징으로, 날 때 꼬리 끝에 굵은 검정색 띠를 볼 수 있다. 그래서 영명은 `Black tailed Gull`이다.
가을부터 이른봄까지 해안가에서 10여 마리에서 수백 마리의 군집을 볼 수 있다. 4∼8월까지는 무인도에 모여 집단 번식한다. 이 시기에 항구나 해안가에서는 번식을 못 하는 어린 개체나 번식중 먹이를 찾는 어미를 볼 수 있다. 보통은 번식지 주변 해상에서 먹이를 찾는 경우가 많다. 어린 새끼는 검은 갈색이며 얼룩무늬가 있다. 성체가 되면서 머리와 가슴, 배 부분이 밝은 흰색으로 변한다.
괭이갈매기는 번식지에서 가까운 해안가에서 월동하다가 번식지가 되면 원래 번식했던 지역으로 날아가 번식한다. 번식할 장소는 매우 협소하고 번식기에 새끼를 키우기 위해 많은 먹이가 필요하다. 그래서 어미는 먹이를 구할 수 있는 시기와 장소, 기술이 요구되는 만큼 잘 아는 장소를 중심으로 머물다가 번식지로 모인다.
둥지의 장소가 번식 성공률에 절대적인 영향을 주기 때문에 번식지 가까이에 있다가 다른 괭이갈매기보다 빨리 번식지로 가기 위해 노력한다. 충분한 먹이도 중요하기 때문에 어류의 산란시기에 맞춰 알을 산란하고 부화시킨다.
한국에서 대표적인 번식지는 홍도와 난도로, 각각 천연기념물 335호와 334호에 지정돼 보호하고 있다. 홍도는 경남 통영에서 50.5㎞ 떨어진 먼 바다에 위치한 섬으로, 면적은 9만8380㎡이고 섬의 가장자리에는 무인등대가 있다. 주위가 모두 암벽으로 둘러싸여 있으며, 3만5000여 마리가 모여 번식하는 아시아 최대 번식지다. 난도는 충남 태안군의 무인도로 `날섬` 또는 `갈매기섬`으로 불리는데 면적은 홍도의 반 정도인 4만7603㎡ 이며 1만5000여 마리가 번식하고 있다.
보통 알은 2∼3개를 낳는다. 처음 산란알들이 피해를 보면 추가 산란을 하지만 추가 산란 알들은 처음 알보다 작고 약해서 번식 성공률이 떨어진다. 홍도에는 태풍이 오면 어선들이 일시적으로 머무는데, 이때 종종 괭이갈매기 알을 훔쳐가기도 해 심각한 생태적 피해를 보고 있다. 또 어선들을 통해 쥐, 고양이 등이 들어와 번식지 전체의 생태계에 영향을 주고 있다.
괭이갈매기는 키가 50㎝ 정도인 사초과 식물을 이용, 식물 위나 식물과 식물 사이의 공간에 둥지를 만든다. 땅위에 둥지를 만들기 때문에 육식성 동물의 피해를 많이 입고 외부에서 침입한 식물에 의해서도 피해를 본다. 홍도에는 1996년 10월 무인등대가 세워지면서 육지서 유입된 모래에 있던 억새들이 자라나 한동안 번식지를 잠식하는 문제가 있었다.
괭이갈매기는 한국을 중심으로 일본, 중국 남부 일부지역에 분포한다. 배를 타고 섬으로 여행하는 이들의 과자를 받아먹는 묘기를 부려 여행하는 이들에게 즐거움을 주고 어부들의 어장을 안내하고 만선한 어부의 마음을 더 풍요롭게 하는 괭이갈매기. 더 아끼고 보호해서 더 높이 비상했으면 한다. 백운기 박사(국립중앙과학관)
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부리는 노란색이나 끝에 검정색과 붉은색을 띄며, 머리 전체는 깨끗하고 빛나는 흰색이다. 몸 전체는 밝은 흰색이면서 등은 잿빛을 띄고 있어 앉아 있으면 날개 끝이 검정색처럼 보인다. 다른 종류의 갈매기와 가장 뚜렷하게 구별되는 특징으로, 날 때 꼬리 끝에 굵은 검정색 띠를 볼 수 있다. 그래서 영명은 `Black tailed Gull`이다.
가을부터 이른봄까지 해안가에서 10여 마리에서 수백 마리의 군집을 볼 수 있다. 4∼8월까지는 무인도에 모여 집단 번식한다. 이 시기에 항구나 해안가에서는 번식을 못 하는 어린 개체나 번식중 먹이를 찾는 어미를 볼 수 있다. 보통은 번식지 주변 해상에서 먹이를 찾는 경우가 많다. 어린 새끼는 검은 갈색이며 얼룩무늬가 있다. 성체가 되면서 머리와 가슴, 배 부분이 밝은 흰색으로 변한다.
괭이갈매기는 번식지에서 가까운 해안가에서 월동하다가 번식지가 되면 원래 번식했던 지역으로 날아가 번식한다. 번식할 장소는 매우 협소하고 번식기에 새끼를 키우기 위해 많은 먹이가 필요하다. 그래서 어미는 먹이를 구할 수 있는 시기와 장소, 기술이 요구되는 만큼 잘 아는 장소를 중심으로 머물다가 번식지로 모인다.
둥지의 장소가 번식 성공률에 절대적인 영향을 주기 때문에 번식지 가까이에 있다가 다른 괭이갈매기보다 빨리 번식지로 가기 위해 노력한다. 충분한 먹이도 중요하기 때문에 어류의 산란시기에 맞춰 알을 산란하고 부화시킨다.
한국에서 대표적인 번식지는 홍도와 난도로, 각각 천연기념물 335호와 334호에 지정돼 보호하고 있다. 홍도는 경남 통영에서 50.5㎞ 떨어진 먼 바다에 위치한 섬으로, 면적은 9만8380㎡이고 섬의 가장자리에는 무인등대가 있다. 주위가 모두 암벽으로 둘러싸여 있으며, 3만5000여 마리가 모여 번식하는 아시아 최대 번식지다. 난도는 충남 태안군의 무인도로 `날섬` 또는 `갈매기섬`으로 불리는데 면적은 홍도의 반 정도인 4만7603㎡ 이며 1만5000여 마리가 번식하고 있다.
보통 알은 2∼3개를 낳는다. 처음 산란알들이 피해를 보면 추가 산란을 하지만 추가 산란 알들은 처음 알보다 작고 약해서 번식 성공률이 떨어진다. 홍도에는 태풍이 오면 어선들이 일시적으로 머무는데, 이때 종종 괭이갈매기 알을 훔쳐가기도 해 심각한 생태적 피해를 보고 있다. 또 어선들을 통해 쥐, 고양이 등이 들어와 번식지 전체의 생태계에 영향을 주고 있다.
괭이갈매기는 키가 50㎝ 정도인 사초과 식물을 이용, 식물 위나 식물과 식물 사이의 공간에 둥지를 만든다. 땅위에 둥지를 만들기 때문에 육식성 동물의 피해를 많이 입고 외부에서 침입한 식물에 의해서도 피해를 본다. 홍도에는 1996년 10월 무인등대가 세워지면서 육지서 유입된 모래에 있던 억새들이 자라나 한동안 번식지를 잠식하는 문제가 있었다.
괭이갈매기는 한국을 중심으로 일본, 중국 남부 일부지역에 분포한다. 배를 타고 섬으로 여행하는 이들의 과자를 받아먹는 묘기를 부려 여행하는 이들에게 즐거움을 주고 어부들의 어장을 안내하고 만선한 어부의 마음을 더 풍요롭게 하는 괭이갈매기. 더 아끼고 보호해서 더 높이 비상했으면 한다. 백운기 박사(국립중앙과학관)
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