"한국형 육성" "글로벌 기술" 대립… 3G충돌 재연 우려
3세대(G) IMT2000 사업자 선정 당시 일었던 기술방식 선택을 둘러싼 사업자와 정부의 갈등이 4G 진화과정에서 재현될 수 있다는 우려가 나오고 있다. 4G 기술 채택에 대한 이동통신사업자의 의지가 정부의 정책방향과 크게 어긋나 있는데 따른 것이다.
현재 4G 기술은 비동기 GSM에서 진화하고 있는 유럽형 `롱텀 에볼루션'(LTE)과 한국이 독자기술로 개발해 3G 세계 표준 가운데 하나로 채택된 `와이브로'가 주도권 경쟁을 벌이고 있다. 두 기술 모두 4G 국제표준으로 채택될 것으로 예상되는 가운데, 전 세계적으로 광범위한 가입자 기반을 갖춘 WCDMA의 진화기술인 LTE가 글로벌 우위를 점하는 양상이다.
28일 관련업계에 따르면, LTE기술의 이같은 글로벌 시장영향력은 KT(KTF), SK텔레콤, LG텔레콤 등 국내 이동통신업계의 4G기술 채택에도 직접적 영향을 미쳐, 정부정책에 반하는 상황이 만들어질 공산이 크다는 분석이다. 정부는 와이브로에 기반한 4G기술인 `와이브로에볼루션'을 적극 육성하기 위해, LTE보다는 와이브로에볼루션 채택을 유도할 것이란 전망 때문이다.
이는 결국 3G사업자 선정을 앞두고 이통사업자와 정부간에 빚었던 갈등을 그대로 답습할 우려로 나타나고 있다. 지난 2000년 3G로의 진화를 앞둔 SK텔레콤, KTF, LG텔레콤 등 이통3사는 동기식 대신 글로벌 대세였던 비동기식 WCDMA로 3G사업권을 신청했다. 하지만 정부는 우리가 세계 최초로 상용화한 동기식 CDMA의 진화와 육성에 대한 의지가 강했다. 결국 비동기식 3G 사업권은 SK텔레콤과 KTF에게만 돌아가고, LG텔레콤은 다음해에 동기식 사업권을 획득한다. 당시 정부는 `동기와 비동기의 균형발전'이란 이름으로 주파수 할당대가 등 동기식 지원정책을 LG텔레콤에게 약속했다.
당시 상황은 △주류와 비주류 기술간의 경쟁 △사업자들의 주류기술 선호 △정부의 한국형 기술(비주류) 육성 의지로 요약된다. 그러나 정부의 동기와 비동기의 균형발전 정책은 지난 2006년 LG텔레콤의 동기식 3G사업권 반납으로 실패로 돌아갔다.
통신 전문가들은 이런 상황이 4G진화 과정에서도 되풀이 될 가능성이 높다고 보고 있다. 이와 관련 글로벌 이통사업자들은 4G기술로 LTE를 채택하려는 움직임이 두드러지고 있다. 국내 사업자들 역시 속내를 드러내지는 않았지만 LTE를 선호하고 있다. 이런 가운데 방송통신위원회는 LTE의 존재를 인정하면서도 와이브로 육성을 포기할 수 없는 정책으로 못박고 있다. 3G 진화 당시와 유사한 상황이다.
전문가들은 현재와 같은 LTE 우위 분위기가 지속된다면 3개 이통사가 모두 LTE방식으로 4G 사업권을 신청할 것으로 보고 있다. `LTE방식의 4G행 티켓'의 향방은 아직 알 수 없지만, KT와 SK텔레콤이 된다면 와이브로는 지금과 크게 다르지 않을 것으로 보는 시각이 많다. 차세대 네트워크를 LTE로 정한 상황에서 와이브로는 투자나 사업성 측면에 우선 순위에서 멀어질 공산이 크다는 것이다.
일각에서는 정부가 4G사업권 발부 시점에서 와이브로의 생존과 활성화를 위해 3G 사업자 선정 때의 동기와 비동기간 균형발전과 같은 정책을 펼칠 것이란 관측도 나오고 있다. 와이브로에 대한 정책적 지원을 통해 `와이브로 4G 전국사업자'를 유도할 수 있다는 것이다.
이런 정부의 정책이 3G때처럼 실패로 끝날지는 미지수다. LTE와 와이브로의 관계는 동기냐 비동기냐의 문제와는 다른 양상도 있기 때문이다.
업계의 한 전문가는 "KT와 SK텔레콤은 와이브로에 이미 수천억원을 투자해 가입자도 확보하고 있고, 기존 3G서비스의 대체재로 포지셔닝하고 있다"며 "이런 점에서 LTE와 와이브로는 4G시대에도 공존의 가능성을 열어두고 있다"고 말했다.
하지만 시장과 기술의 글로벌 추세에 민감한 사업자들의 선택과 한국형 기술에 대한 정부의 육성의지는 4G시대를 앞두고 다시 한번 충돌할 가능성이 높아 보인다는 지적이다.
김응열기자 uykim@
3세대(G) IMT2000 사업자 선정 당시 일었던 기술방식 선택을 둘러싼 사업자와 정부의 갈등이 4G 진화과정에서 재현될 수 있다는 우려가 나오고 있다. 4G 기술 채택에 대한 이동통신사업자의 의지가 정부의 정책방향과 크게 어긋나 있는데 따른 것이다.
현재 4G 기술은 비동기 GSM에서 진화하고 있는 유럽형 `롱텀 에볼루션'(LTE)과 한국이 독자기술로 개발해 3G 세계 표준 가운데 하나로 채택된 `와이브로'가 주도권 경쟁을 벌이고 있다. 두 기술 모두 4G 국제표준으로 채택될 것으로 예상되는 가운데, 전 세계적으로 광범위한 가입자 기반을 갖춘 WCDMA의 진화기술인 LTE가 글로벌 우위를 점하는 양상이다.
28일 관련업계에 따르면, LTE기술의 이같은 글로벌 시장영향력은 KT(KTF), SK텔레콤, LG텔레콤 등 국내 이동통신업계의 4G기술 채택에도 직접적 영향을 미쳐, 정부정책에 반하는 상황이 만들어질 공산이 크다는 분석이다. 정부는 와이브로에 기반한 4G기술인 `와이브로에볼루션'을 적극 육성하기 위해, LTE보다는 와이브로에볼루션 채택을 유도할 것이란 전망 때문이다.
이는 결국 3G사업자 선정을 앞두고 이통사업자와 정부간에 빚었던 갈등을 그대로 답습할 우려로 나타나고 있다. 지난 2000년 3G로의 진화를 앞둔 SK텔레콤, KTF, LG텔레콤 등 이통3사는 동기식 대신 글로벌 대세였던 비동기식 WCDMA로 3G사업권을 신청했다. 하지만 정부는 우리가 세계 최초로 상용화한 동기식 CDMA의 진화와 육성에 대한 의지가 강했다. 결국 비동기식 3G 사업권은 SK텔레콤과 KTF에게만 돌아가고, LG텔레콤은 다음해에 동기식 사업권을 획득한다. 당시 정부는 `동기와 비동기의 균형발전'이란 이름으로 주파수 할당대가 등 동기식 지원정책을 LG텔레콤에게 약속했다.
당시 상황은 △주류와 비주류 기술간의 경쟁 △사업자들의 주류기술 선호 △정부의 한국형 기술(비주류) 육성 의지로 요약된다. 그러나 정부의 동기와 비동기의 균형발전 정책은 지난 2006년 LG텔레콤의 동기식 3G사업권 반납으로 실패로 돌아갔다.
통신 전문가들은 이런 상황이 4G진화 과정에서도 되풀이 될 가능성이 높다고 보고 있다. 이와 관련 글로벌 이통사업자들은 4G기술로 LTE를 채택하려는 움직임이 두드러지고 있다. 국내 사업자들 역시 속내를 드러내지는 않았지만 LTE를 선호하고 있다. 이런 가운데 방송통신위원회는 LTE의 존재를 인정하면서도 와이브로 육성을 포기할 수 없는 정책으로 못박고 있다. 3G 진화 당시와 유사한 상황이다.
전문가들은 현재와 같은 LTE 우위 분위기가 지속된다면 3개 이통사가 모두 LTE방식으로 4G 사업권을 신청할 것으로 보고 있다. `LTE방식의 4G행 티켓'의 향방은 아직 알 수 없지만, KT와 SK텔레콤이 된다면 와이브로는 지금과 크게 다르지 않을 것으로 보는 시각이 많다. 차세대 네트워크를 LTE로 정한 상황에서 와이브로는 투자나 사업성 측면에 우선 순위에서 멀어질 공산이 크다는 것이다.
일각에서는 정부가 4G사업권 발부 시점에서 와이브로의 생존과 활성화를 위해 3G 사업자 선정 때의 동기와 비동기간 균형발전과 같은 정책을 펼칠 것이란 관측도 나오고 있다. 와이브로에 대한 정책적 지원을 통해 `와이브로 4G 전국사업자'를 유도할 수 있다는 것이다.
이런 정부의 정책이 3G때처럼 실패로 끝날지는 미지수다. LTE와 와이브로의 관계는 동기냐 비동기냐의 문제와는 다른 양상도 있기 때문이다.
업계의 한 전문가는 "KT와 SK텔레콤은 와이브로에 이미 수천억원을 투자해 가입자도 확보하고 있고, 기존 3G서비스의 대체재로 포지셔닝하고 있다"며 "이런 점에서 LTE와 와이브로는 4G시대에도 공존의 가능성을 열어두고 있다"고 말했다.
하지만 시장과 기술의 글로벌 추세에 민감한 사업자들의 선택과 한국형 기술에 대한 정부의 육성의지는 4G시대를 앞두고 다시 한번 충돌할 가능성이 높아 보인다는 지적이다.
김응열기자 uykim@
