최근 프린터 가격 하락이 급류를 타고 있다. 특히 잉크젯 프린터는 그동안 사양별로 20만~40만원대 가격을 유지했으나, 최근에는 사진 출력 기능을 갖추고도 값은 10만원대 이하인 제품들이 속속 출시되고 있는 상황이다. 그러나 소모품인 잉크 카트리지나 토너 가격은 예전과 비교해 볼 때 오히려 오르고 있다.
사실 프린터업체가 매출 수익의 40%가량을 잉크 카트리지나 토너와 같은 소모품으로 올린다는 것은 주지의 사실이다. 물론 주 수익원인 소모품 매출 확보를 위해 프린터를 싸게 공급하는 것은 마케팅 정책이므로 왈가왈부할 것은 아니다.
그러나 자사의 소모품을 팔기 위해 소비자의 불편을 강요한다면 이는 간과할 수 없는 문제다. 일례로 한 업체의 레이저 프린터는 자사의 토너만 사용할 수 있도록 전자칩을 달아 동형의 타 회사 소모품을 사용할 수 없도록 막고 있다. 또 다른 업체의 경우 일부 잉크젯 기종의 PC 제어 프로그램에 흑백ㆍ컬러 인쇄를 선택할 수 있는 옵션을 제공하지 않고 있다. 이 경우 본체에서 컬러 카트리지를 빼내면 흑백인쇄가 가능하지만, 컬러 잉크 카트리지의 판매 촉진을 위한 의도적인 행위라는 비난을 피하기는 어려울 것 같다.
여기에 모든 업체가 리필 잉크를 쓰다 고장날 경우 보증기간이라 하더라도 무상 애프터서비스를 제공하지 않는다는 원칙을 고수하고 있다.
이런 가운데 공정위는 프린터 소모품에 대한 소비자 불만이 증가하자, 지난 4월 1차 실태조사를 실시한 데 이어 다시 7월까지 2차 실태조사를 시작한다고 밝혔다. 공정위는 경쟁 제한적인 거래 관행과 리필 잉크카트리지 사용실태 등을 조사해 오는 9월까지 약관 개정 등 제도적인 개선책을 만들 방침이다.
유럽의회는 지난해 말 다른 부품과 호환이 안되거나 재활용이 불가능한 프린터의 생산을 오는 2006년부터 금지하는 법안을 통과시켰다. 기업은 이윤을 얻기 위해 제품을 개발하지만, 한편으로는 소비자의 편리를 위해 제품을 개발해야 한다는 의무감을 잊어서는 안된다. 특히 더 많은 이윤을 위해 기술을 의도적으로 남용하는 일은 없어야 한다. 공정위의 현실적이고 합리적인 개선책을 기대해 본다.
한지운 산업과학부 기자
사실 프린터업체가 매출 수익의 40%가량을 잉크 카트리지나 토너와 같은 소모품으로 올린다는 것은 주지의 사실이다. 물론 주 수익원인 소모품 매출 확보를 위해 프린터를 싸게 공급하는 것은 마케팅 정책이므로 왈가왈부할 것은 아니다.
그러나 자사의 소모품을 팔기 위해 소비자의 불편을 강요한다면 이는 간과할 수 없는 문제다. 일례로 한 업체의 레이저 프린터는 자사의 토너만 사용할 수 있도록 전자칩을 달아 동형의 타 회사 소모품을 사용할 수 없도록 막고 있다. 또 다른 업체의 경우 일부 잉크젯 기종의 PC 제어 프로그램에 흑백ㆍ컬러 인쇄를 선택할 수 있는 옵션을 제공하지 않고 있다. 이 경우 본체에서 컬러 카트리지를 빼내면 흑백인쇄가 가능하지만, 컬러 잉크 카트리지의 판매 촉진을 위한 의도적인 행위라는 비난을 피하기는 어려울 것 같다.
여기에 모든 업체가 리필 잉크를 쓰다 고장날 경우 보증기간이라 하더라도 무상 애프터서비스를 제공하지 않는다는 원칙을 고수하고 있다.
이런 가운데 공정위는 프린터 소모품에 대한 소비자 불만이 증가하자, 지난 4월 1차 실태조사를 실시한 데 이어 다시 7월까지 2차 실태조사를 시작한다고 밝혔다. 공정위는 경쟁 제한적인 거래 관행과 리필 잉크카트리지 사용실태 등을 조사해 오는 9월까지 약관 개정 등 제도적인 개선책을 만들 방침이다.
유럽의회는 지난해 말 다른 부품과 호환이 안되거나 재활용이 불가능한 프린터의 생산을 오는 2006년부터 금지하는 법안을 통과시켰다. 기업은 이윤을 얻기 위해 제품을 개발하지만, 한편으로는 소비자의 편리를 위해 제품을 개발해야 한다는 의무감을 잊어서는 안된다. 특히 더 많은 이윤을 위해 기술을 의도적으로 남용하는 일은 없어야 한다. 공정위의 현실적이고 합리적인 개선책을 기대해 본다.
한지운 산업과학부 기자
