○사막 위에 세운 미래, 아랍에미리트 이야기/권태균 외 지음/삼성경제연구소 펴냄/6000원 (종이책 1만5000원)/재생시간 143분 2초
세계 최고로 높은 빌딩과 최고로 고급스러운 호텔, 야자수와 세계 지도 모양의 거대한 인공 섬, 사막 위의 스키장과 골프장 등 다른 도시나 국가는 감히 상상조차 하지 못한 대형 프로젝트를 실현해낸 아랍에미리트의 두바이는 그야말로 '기적의 도시'로 불리며 우리의 집중적인 관심을 받아왔다. 그러나 짧지 않은 시간이 지났음에도 불구하고 그저 관심 수준에 머물러 있을 뿐 실질적이고 깊이 있는 정보로 축적되지는 못한 듯하다.
중동은 이처럼 우리의 마음속에 아직은 낯선 나라로 인식되어 있는 것이 사실이다. 그러나 우리가 생각하는 것 이상으로 중동은 훨씬 더 우리 경제와 밀접하게 관련되어 있다. 현재 중동 전체에서 우리나라 교민이 가장 많이 살고 있는 나라이며 무엇보다 우리나라는 매년 1억 배럴 정도의 석유를 아랍에미리트로부터 들여오고 있다. 특히 지난 2009년에 수주한 200억 달러 규모의 원자력 발전소 건설 사업은 양국 관계 강화의 기폭제가 되었고 새로운 유전 개발권이 우리나라에 부여되었다. 우리의 특전사 요원들이 비전투 지역으로는 처음으로 파병되었을 뿐 아니라, 최근 들어 다양한 분야로 교류도 확대되어 아랍에미리트에서 우리나라로 들어오는 의료 환자가 급증해 2013년에는 1000명에 이르기도 하였다. 이제 아랍에미리트는 더 이상 낯선 나라가 아니며, 치열한 글로벌 경쟁에서 새로운 길을 모색하는 데 제1의 기지로 삼아야 할 중요한 거점이다.
저자는 먼저 중동에 대해 흔히 하기 쉬운 오해를 풀어주려 애쓰고 아랍에미리트의 역사와 문화 등 다양한 모습을 쉽고 재미있게 소개해준다. 또한 7개 토후국의 연방으로 이뤄진 아랍에미리트의 정치, 경제적 특성을 다루며, 그 중에서 포스트 오일 시대를 대비하여 산업 다변화를 적극 추진하고 있는 아부다비와 창조적 국가 경영의 대명사가 된 두바이의 현재 모습과 발전 전략을 보여준다.
더불어 아랍에미리트는 과연 우리에게 어떠한 비즈니스 기회 요인을 제공하고 있는지, 앞으로 우리나라와의 협력은 어떠한 방향에서 이루어질 것인지, 아랍에미리트에서 비즈니스를 할 때 어떠한 점들을 유의해야 하는지 등을 담고 있다. 신시장 개척에 목마른 우리의 기업들, 특히 중동 지역 진출을 꿈꾸는 우리의 기업인들, 그리고 더 넓은 세상에 도전하고자 하는 젊은이들과 중동에 대한 이해를 넓히고 싶은 모든 이에게 도움을 줄 것이다.
제공 : 한솔C&M 오디언(www.audien.com)
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