영남권의 한 의원은 23일 연합뉴스와 통화에서 "한 권한대행이 다음 주 귀국하는 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관으로부터 '한미 2+2 통상협의' 회의 결과를 보고받은 뒤 결단할 것으로 보인다"고 전했다.
한 권한대행이 한미 관세협상의 급한 불을 끈 뒤, 대선 출마를 위한 공직자 최종 사퇴 시한인 다음 달 4일 전까지 정치적 행로를 결정할 것이라는 관측이다.
당 안팎에서도 한 권한대행 출마를 요구하는 목소리가 이어지고 있다.
범시민사회단체연합은 이날 성일종 의원의 주선으로 국회에서 기자회견을 열어 "국민의힘 경선이 끝나면 바로 '국민단일후보' 전략을 가동해야 한다"며 한 권한대행의 출마를 촉구했다.
장성민 전 대통령실 미래전략기획관은 자신의 페이스북에 국민의힘 경선 후보들을 향해 "'잠재적 대마(大馬)는 당 밖의 한덕수 권한대행'이라는 세간의 여론에 어떻게 대응할 것인지 말하라"고 적었다.
장 전 기획관은 "이재명을 막기 위한 대연합 차원에서 한덕수 권한대행에게 대권 출마를 권유할 것인지, 아니면 입당을 종용할 것인지, 한 권한대행과 국민대연합이라는 빅텐트를 쳐서 국민승리를 끌어낼 빅매치를 제안할 것인지를 토론하라"고 주장했다.
손학규 전 민주당 대표는 CBS 라디오에서 "우리나라의 위기에 대응하는 데는 지금 거론되고 있는 어떤 후보자보다도 한덕수 대행이 경쟁력이 있다"고 말했다.
4강 대결을 앞둔 경선 후보와 캠프는 한 권한대행 출마론과 한 대행의 대선 경쟁력에 대해 혹평을 내놨다.
홍준표 후보는 YTN 라디오에서 "(한 권한대행의 출마 여부는) 고려 대상에 넣지 않는다"며 "한덕수 대행의 '(대통령) 추대위원회'라는 분들은 전부 민주당 사람들이더라. 민주당 사람들이 우리 당 잘되라고 한덕수 대행을 추대하겠나"라고 말했다.
김문수 후보 캠프의 김재원 미디어총괄본부장은 SBS 라디오에서 "한덕수 총리가 이재명 후보를 앞서는 여론조사가 한 번도 안 나왔다. '대망론'도 아니다"라며 "(한 권한대행이) 보수진영에서 베일에 싸여 있는 후보이다 보니까 일종의 '정치 신상' 취급을 받고 있는 것 아닌가 싶다"고 말했다.
한동훈 캠프의 신지호 특보단장은 MBC 라디오에서 "(한 권한대행은 무소속으로 출마할) 결기가 없고, 출마에 대해 긍정 여론보다 부정 여론이 더 많다"고 지적했다.
신 특보단장은 일부 친윤(친윤석열) 인사들이 한 권한대행의 출마를 부추기고 있다는 주장에 대해 "그런 것 같다"며 "삼류 기획이자 자해성 기획이다. 오히려 이재명을 도와주는 기획"이라고 비판했다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr
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