6일 홍콩 사우스차이나모닝포스트에 따르면 지난달 31일 중국 SNS에는 최근 구이저우성의 한 산부인과에서 몰래 촬영된 영상이 공개됐다.
영상에는 산부인과 의사가 수술실에서 산모의 태반으로 추정되는 물체가 담긴 비닐봉지를 들고 사무실로 돌아간 뒤 다시 검은 비닐봉지로 포장하는 모습이 담겼다.
이 영상의 촬영자는 "산모가 병원에 폐기를 요청한 태반을 의사가 몰래 가져갔다. 징계가 필요한 것 같다"라고 주장했다.
중국 매체에 따르면 병원 측은 해당 의사를 해고했다. 다만 이 의사가 과거에도 태반을 훔쳤는지에 대해서는 언급하지 않았다.
태반은 임신 중 발달해 탯줄을 통해 태아에게 영양분을 공급하는 기관이다. 아기가 태어나면 태반은 몸 밖으로 배출된다.
중국 전통 의학에서는 한때 건조한 사람의 태반이 매우 영양가 있는 성분으로 여겨졌다. 피로, 활력 부족, 불임 치료에 효과가 있으며 심지어 불로장생의 힘을 얻을 수 있다고도 전해졌다. 요즘에는 산모가 자신의 태반을 먹으면 회복이 더 잘 된다고 믿는 사람들도 있다고 한다.
중국은 2005년 인간 태반 거래를 금지했다. 보건부는 산모만이 병원 직원에게 태반을 요청할 수 있다고 밝혔다. 산모가 원하지 않으면 병원에서 태반을 태우거나 의료 폐기물로 매립해야 한다.
하지만 중국 SNS에서는 사람들이 태반을 포기한 뒤 병원에서 어떻게 처리하는지 모른다는 얘기들이 나온다. 2021년에는 인간 태반이 암시장에서 ㎏당 2400위안(48만원)에 판매될 수 있다고 보고된 바 있다.
중국은 인간 태반 거래를 금지했지만, 위반자에 대한 처벌 제도를 마련하지 않아 비밀리에 태반을 사고파는 사람들에게는 법적 허점이 생겼다고 매체는 지적했다.
중국의 한 누리꾼은 "일반 고기, 계란, 우유가 태반보다 더 영양가가 높다"라며 "저는 식인종이 아니기 때문에 인간의 태반은 절대 먹지 않을 것"이라고 말했다. 박상길기자 sweatsk@dt.co.kr
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