IBS, 日 이화학연과 희귀동위원소과학 공동연구
미지의 희귀동위원소 찾아 우주원소 기원 탐구 등
과학기술정보통신부와 기초과학연구원(IBS)은 16∼17일 이틀간 서울 관악구 서울대 호암교수회관에서 일본 이화학연구소(RIKEN)와 공동 심포지엄을 연다고 밝혔다.
심포지엄에는 '톱티어(Top-Tier) 연구기관 간 협력 플랫폼 구축 및 공동연구 지원 프로젝트'에 참여하고 있는 한일 연구진 60명이 모여 '극한 희귀동위원소과학'을 주제로 연구내용을 공유하고 협력 거점 구축방안 등을 논의한다.
톱티어 프로젝트는 세계 최고 수준의 국내외 연구기관이 함께 최고·최초를 지향하는 연구개발을 수행하고, 인력·정보 교류를 통해 플랫폼을 구축하는 것을 목표로, 지난 7월 착수됐다. 현재 4개 IBS-이화학연구소 등 4개 연구 컨소시엄이 공동연구를 수행 중이다.
IBS-이화학연구소 컨소시엄이 연구하는 희귀동위원소과학은 자연계에서 발견하기 어려운 희귀 동위원소를 중이온가속기를 이용해 생성해 성질을 탐구함으로써 우주기원을 밝히고 반도체, 핵의학 분야 등에 활용할 수 있는 기초연구 분야다. 일본의 이화학연구소는 2015년 원소번호 113번인 니호늄(Nh)을 최초 발견한 바 있다.
IBS는 세계 최고 수준의 희귀동위원소 가속기인 '라온' 구축과 극한희귀동위원소과학 국제협력사업단 신설 등 두 기관의 장점을 적극 교류해 세계 최고의 희귀동위원소 가속기 활용 연구 거점으로 변모해 나가겠다는 구상이다. 특히 양 기관은 1단계에서 아시아 최초 우라늄카바이드 타깃을 활용한 ISOL(대전류 저에너지 희귀동위원소 빔 생성법) 기반 희귀동위원소 생성, 2단계 라온을 활용한 ISOL·IF(소전류 고에너지 희귀동위원소 빔 생성법) 연계 희귀동위원소 생성, 3단계 극한 희귀동위원소 발견 등을 목표로 사업을 추진한다.
고노카미 마코토 이화학연구소 이사장은 "이번 행사는 두 기관이 지속 가능한 과학기술 협력 모델을 구축하는 계기"라며 "양국 간 과학기술 교류의 중요한 이정표로 기록될 것으로 기대된다"고 말했다.
노도영 IBS 원장은 "이번 국제공동연구사업은 중이온가속기 라온과 희귀 핵 연구단으로 시작한 우리나라의 극한희귀동위원소과학이 세계로 나아가는 첫걸음"이라고 평가했다. 이준기기자 bongchu@dt.co.kr
IBS는 일본 이화학연구소(RIKEN)과 16일 서울대 호암교수회관에서 '한일 희귀동위원소과학 국제공동연구 심포지엄'을 개최하고 기념촬영을 하고 있다. IBS 제공
