K-푸드, 美 급식·외식시장 공략

美 IFDA 콘퍼런스서 첫 한국관 개소 장류·소스·냉동 만두 앞세워 급식·외식 대형 수요처 발굴 K-푸드 수출이 미국 현지 마트와 소매점 중심의 소비자 거래(B2C)를 넘어 급식·외식업체에 대량 공급하는 기업 간 거래(B2B) 시장으로 보폭을 넓힌다. 장류와 소스류, 냉동 만두 등 현지 식자재로 활용하기 쉬운 제품을 앞세워 미국 식자재 유통망에 직접 진입한다는 전략이다. 농림축산식품부는 14일부터 15일까지 미국 텍사스주 샌안토니오에서 열리는 '2026 미국식자재유통협회(IFDA) 콘퍼런스'에 참가해 처음으로 한국관을 운영한다고 밝혔다. 행사에는 글로벌 식품유통기업 시스코(Sysco)를 비롯해 식자재 유통 관계자 약 1500명이 참여한다. 그동안 K-푸드 수출은 주로 현지 마트와 소매점 등을 통해 일반 소비자에게 판매하는 B2C 방식에 집중됐다. 이번에는 식자재 유통사와 외식 프랜차이즈 등 대규모 수요처를 직접 겨냥한다는 점에서 차이가 있다. 한국관에는 농심태경, 동원F&B, 삼성웰스토리, CJ프레시웨이, 풀무원, 한미F3 등 6개사가 참여한다. 장류·소스류와 냉동 만두 등 현지 급식이나 외식 메뉴에 바로 활용할 수 있는 제품을 집중적으로 선보인다. 단순 시식 행사에 그치지 않고 실제 납품 가능성을 높이는 데 초점을 맞춘다. 현장에서 K-소스와 냉동 만두 등을 직접 맛볼 수 있도록 하는 한편, 해당 제품을 현지 급식·외식 메뉴에 어떻게 적용할 수 있는지 조리법과 공급 모델도 함께 제시한다. 대량 납품에 필요한 보관 편의성과 유통조건 등도 함께 설명해 미국 식자재 유통업체가 실제 자사 공급망에 제품을 도입할 수 있도록 지원한다는 계획이다. 농식품부는 행사 전부터 현지 바이어의 관심 품목과 수요를 분석해 국내 업체와 1대1 매칭을 진행했다. 행사 이후에도 견본품 발송과 온라인 상담 등을 이어가 실제 수출 계약으로 연결한다는 방침이다. 이번 행사에서 확보한 미국 식자재 유통 구조와 공급망 특성, 유통채널별 바이어 정보 등은 향후 대미 B2B 수출전략 수립에도 활용한다. 농식품부는 현지 진출 국내기업의 구내식당에서 K-식자재 소비를 늘리는 'K-푸드 데이' 등을 통해 지속적인 대규모 수요처도 발굴할 계획이다. 정경석 농식품부 식품산업정책관은 "K-푸드가 일시적인 유행을 넘어 글로벌 주류 식문화로 자리잡기 위해서는 급식·외식 등 대규모 소비로 이어지는 식자재 유통망 공략이 필수적"이라며 "K-식자재가 글로벌 B2B 시장에 안착해 농식품 수출 확대의 새로운 동력이 될 수 있도록 지원하겠다"고 말했다. 세종=김우람 기자 kwr@dt.co.kr