中, 일본인 비자 수수료 7배↑ 日 비자 수수료 올리자 맞대응 중국 외교부 “상호주의 입각” ‘무비자’ 한국 여행객 증가 기대 중국과 일본이 서로를 겨냥해 비자 발급 수수료를 수 배 이상 올리는 이른바 ‘비자 보복전’에 돌입했다. 일본이 중국인을 겨냥해 선제적으로 수수료를 인상하자, 중국 역시 일본인 대상 수수료를 최대 7배까지 올리며 정면 맞대응에 나선 것이다. 동북아 이웃국 간의 외교·관광 갈등이 격화되는 가운데, 국내 여행업계와 경제계는 이번 사태가 한국 시장에 미칠 직간접적 파장에 촉각을 곤두세우고 있다. 12일 현지 언론에 따르면 주일본 중국대사관은 일본인 대상 비자 발급 수수료를 오는 14일부터 인상한다고 밝혔다. 단수 비자 수수료는 2250엔(약 1만9700원)에서 1만6750엔(약 14만6300원)으로, 복수 비자는 7500엔(약 6만5500원)에서 5만250엔(약 43만9000원)으로 각각 7배가량 인상된다. 이와 별도로 중국 측 비자 신청센터에 수수료 5000엔(약 4만3700원)을 내야 한다. 마오닝 중국 외교부 대변인은 전날 열린 정례 브리핑에서 “상호주의에 입각한 대응”이라고 설명했다. 일본 정부가 지난 7월부터 입국 비자 수수료를 3000엔(약 2만6200원)에서 1만5000엔(약 13만1000원)으로, 복수 입국 비자 수수료를 6000엔(약 5만2400원)에서 3만엔(약 26만2100원)으로 5배 올린 데 따른 대응 조치라는 취지다. 한국, 대만, 미국 등은 상호 비자 면제에 따라 일본에 최대 90일간 무비자로 체류할 수 있어, 결국 일본의 비자 수수료 인상은 비자가 있어야 일본을 방문할 수 있는 중국인 관광객을 겨냥한 조치가 아니냐는 해석이 나왔다. 중국 정부는 현재 일본인을 대상으로 단기 체류 시 최대 30일까지 비자 없이도 입국을 허용하는 면제 조치를 시행 중이다. 올해 12월 31일 면제 조치 기한이 끝나고 연장되지 않을 경우 일본인 비자 수수료 인상의 영향이 커질 것으로 보인다. 국내 여행업계에서는 양국의 이 같은 신경전이 일단 우리이게는 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대했다. 일본 여행 비용이 비싸진 중국인 관광객(유커)과, 중국 여행길이 막힌 일본인 관광객이 대안으로 한국을 선택할 수 있다는 이유에서다. 한·중·일 노선이 활발한 국내 항공사와 면세점, 호텔업계에는 단기적인 호재가 될 수 있다는 분석이다. 다만 향후 한·중 관계 변화에 따라 한국 역시 유사한 ‘비자 카드’의 타깃이 될 수 있다는 불안감도 있다. 한·중·일 3국 간의 관광 교류 위축이 장기화될 경우 동북아 전체의 항공·물류 네트워크 비용이 상승하는 간접적 피해를 입을 수 있다. 업계 관계자는 “엔저 현상으로 일본을 찾던 중국인들이 수수료 장벽에 가로막히고, 연말 이후 일본인의 중국행이 어려워지면 그 중심에 있는 한국이 반사 수혜를 입을 가능성이 크다”고 말했다.