수출 막히자 공장 세웠다…중국차 ‘현지생산’ 가속

통상규제 강화에 해외 공장 확대 배터리·부품업체도 동반 진출 중국 완성차·부품 업체들이 글로벌 통상 규제 강화에 대응해 해외 생산거점을 빠르게 확대하면서 중국 공급망의 영향력이 커지고 있다는 분석이 나왔다. 22일 한국자동차연구원이 발표한 ‘중국 완성차·부품 해외 생산거점 확대 동향’ 보고서에 따르면 중국 자동차 기업들은 내수 시장 성장 둔화에 대응해 2021년 이후 해외 시장 공략을 본격화했다. 이후 중국산 완성차 수출이 급증하자 주요국이 관세와 원산지 규제 등을 강화하면서 중국 업체들도 수출 중심에서 현지 생산 중심으로 전략을 전환하고 있다. 중국 승용차 수출은 2020년 60만대에서 지난해 574만대로 약 10배 가까이 늘었다. 올해 1~5월에도 337만대를 수출하며 지난해 같은 기간보다 66.8% 증가했다. 브라질과 러시아, 영국, 호주, 멕시코 등이 주요 수출 시장으로 꼽혔다. 중국산 자동차가 빠르게 시장을 잠식하자 각국도 대응에 나섰다. 유럽연합(EU)은 상계관세와 최소가격 약정, 산업가속화법(IAA) 등을 추진하고 있으며 브라질은 전기차·하이브리드차 수입관세를 단계적으로 복원하고 있다. 태국은 전기차 보조금 지급 조건으로 현지 생산 의무를 강화했고 멕시코와 튀르키예도 관세 장벽을 높였다. 이에 중국 업체들은 해외 생산기지 구축에 속도를 내고 있다. 보고서에 따르면 지난해 10월 이후 15개 이상의 중국 자동차·부품 업체가 해외 프로젝트를 공개했으며 계획된 투자 규모만 약 700억위안(약 15조3000억원)에 달한다. BYD와 지리, 체리, 창안, 샤오펑 등은 헝가리와 스페인, 브라질, 태국, 인도네시아, 카자흐스탄 등으로 생산거점을 확대하고 있다. 특히 완성차 업체뿐 아니라 배터리와 브레이크, 타이어, 라이다 등 부품업체도 동시에 해외 생산시설을 구축하면서 중국 공급망이 현지 자동차 산업에 함께 자리 잡고 있다. 최근에는 유럽 수출 확대에 대응하기 위해 모로코와 헝가리, 스페인 등 유럽 인접 지역으로 생산거점이 빠르게 확대되는 추세라고 보고서는 분석했다. 해외 생산은 가격 경쟁력 강화로도 이어지고 있다. 태국에서는 BYD 아토3 가격이 현지 생산 이후 약 40% 낮아졌고 브라질과 인도네시아에서도 현지 생산을 통해 주요 전기차 가격이 10~40%가량 인하됐다. 보고서는 자동차 공급망 확대가 미래 산업 경쟁에도 영향을 줄 수 있다고 진단했다. 전기차에 쓰이는 모터와 인버터, 카메라와 라이다, 자율주행 소프트웨어, 배터리 기술은 휴머노이드 로봇에도 활용되는 만큼 중국 기업의 해외 생산거점 확대가 장기적으로 미래 산업 공급망 확대로 이어질 가능성이 있다는 것이다. 이에 따라 중국 기업의 해외 생산 구조와 기술 수준, 미래 산업 연계 가능성을 지속적으로 모니터링하고 국내 기업의 경쟁·협력 전략을 마련할 필요가 있다고 제언했다.