현대엔지니어링, 美 3조 핵심광물 프로젝트 참여

현대엔지니어링이 미국 리튬·붕소 프로젝트에 참여하며 북미 핵심광물 플랜트 시장 공략에 나선다. 현대엔지니어링은 7일(현지시간) 미국 워싱턴 DC에서 호주핵심광물개발사 아이오니어(Ioneer)가 추진하는 '라이올라이트 릿지 리튬·붕소 프로젝트'의 구매 역무 수행을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 8일 밝혔다. 이번 MOU는 지난달 제출한 참여의향서(LOI)를 바탕으로 양사 간 협력 범위를 구체화한 것이다. 이날 체결식에는 김이탁 국토교통부 제1차관을 비롯해 카일 하우스트바이트 미국 에너지부(DOE) 차관, 김복환 한국해외인프라도시개발지원공사(KIND) 사장, 제임스 캘러웨이 아이오니어 이사회 의장 등이 참석했다. 총 사업비 약 20억달러(약 3조1000억원)에 이르는 이번 프로젝트는 미국 네바다주 라이올라이트 릿지 광산에서 추진된다. 해당 광산은 북미 최대 규모의 리튬·붕소 복합 매장지로, 세계적으로도 희소한 가치를 지닌 광산으로 평가를 받는다. 호주 시드니에 본사를 둔 아이오니어는 나스닥에 상장된 리튬·붕소 개발 기업으로, 이번 프로젝트의 지분 100%를 보유하고 있다. 아이오니어는 공정 최적화 기술을바탕으로최종 생산품인 리튬탄산염 과 붕산 을광산 현장에서 직접 생산할 계획이다. 현대엔지니어링은 이번 프로젝트에서 주요 기기 및 자재 구매 역무를 수행할 예정이며, 이를 계기로 북미 핵심광물 플랜트 시장을 공략할 계획이다. 안다솜 기자 cotton@dt.co.kr