좌초했던 ‘강건호’서 전략순항미사일 발사…김정은이 웃었다 “2개월 내 취역”

구축함에 화살 계열 미사일 탑재…해상 핵위협 수단으로 활용하려는 듯 김정은 북한 국무위원장이 지난해 진수식 도중 좌초 사고를 겪었던 신형 5000t급 구축함 ‘강건호’의 주요 무기체계 시험을 참관하고, 두 달 이내에 실전 배치할 것을 지시했다. 조선중앙통신은 구축함 ‘강건호’의 전투체계 성능 평가 시험계획에 따라 지난 3일 전략순항미사일 시험발사와 함상포, 자동 기관포, 전자전 수단 등 주요 무기체계 시험이 진행됐다고 5일 보도했다. 이번 시험에서는 함정의 목표 탐지 및 정보 처리 능력, 통합 화력 체계에 대한 검열이 이뤄졌고, 함상포 사격에 이어 화살 계열로 추정되는 전략순항미사일 발사가 실시됐다. 합동참모본부 역시 “지난 7월 3일 북한 강건호에서 동해상으로 발사된 순항미사일 등을 포착해 세부 제원을 정밀 분석 중”이라고 밝혔다. 북한은 이번 시험에서 구형 러시아제 근접방어무기체계(CIWS)와 다수의 14.5mm 기관포를 함 측면에 배치해 함정의 근접방어 능력을 과시했다. 신종우 한국국방안보포럼(KODEF) 사무총장은 이와 관련해 “취약한 방어능력 강화를 위해 측면에 다수의 방어용 기관포를 탑재한 것으로 보인다”고 분석했다. 시험을 참관한 김 위원장은 “우리식 해군 전투체계 발전의 잠재성을 확신할 수 있다”며 해상과 수중전투체계 개발에 필요한 단계별 과업을 제시했다. 아울러 해군 강화를 위한 국가적 조치를 강조하며 관계자들을 격려한 뒤, 강건호의 시험공정을 마무리하고 2개월 이내에 취역하라고 해군에 지시했다. ‘강건호’는 지난해 5월 열린 진수식 당시 물에 띄우려던 중 선체가 기울어지며 넘어져 좌초했다. 사고 22일 만에 인양돼 진수식을 강행했으나 정상 작동 여부에 의문이 지속 제기돼 왔다. 김 위원장 지시대로 ‘강건호’가 두 달 안에 취역한다면, 좌초 사고가 발생한 지 1년여 만에 실전 배치되는 셈이다. 앞서 북한은 지난달 23일에도 남포항에서 5천t급 신형 구축함 ‘최현호’의 취역식을 열고 서해함대 배치를 발표했다. 신 사무총장은 “북한이 동·서해에 해상 핵무력 수단을 조기에 확보하기 위해 강건호의 취역을 서두르는 것으로 보인다”고 평가했다.