[오늘의 DT인] “AI 3강, 혼자선 못 해… K-얼라이언스 회원사 100개로 늘릴 것”

운영주체 SKT서 수펙스추구협의회 산하 위원회로 글로벌 기업 협력+자체역량 높여 기술 종속 피해야 최고경영자나 창업자 중 1명 한국계여야 가입 가능 생태계 붕괴 막기위해 애플리케이션 스타트업 지원 유영상 SK수펙스추구협의회 AI 위원장 “인공지능(AI) 산업은 단일 기업이 독자적으로 모든 경쟁력을 확보하기 어려운 시대로 접어들고 있다. 지속적인 멤버사 확대와 글로벌 네트워크 강화를 통해 투자자와 빅테크가 가장 먼저 찾는 글로벌 AI 생태계 플랫폼으로 발전시켜 나가겠다.” 유영상(사진) SK수펙스추구협의회 AI 위원장이 한국을 세계 3대 AI 강국으로 키우는 데 K-AI 얼라이언스가 실질적인 역할을 하겠다며 이 같은 포부를 내놓았다. 유 위원장은 26일(현지시간) 미국 캘리포니아주 멘로파크 소재 스타트업·벤처 캠퍼스(SVC)에서 열린 K-AI 얼라이언스의 연례행사 ‘유나이트 2026’ 개회사에서 “AI 풀스택 생태계가 유기적으로 연결될 때 비로소 실질적인 혁신이 가능하다”며 이 같이 말했다. K-AI 얼라이언스는 2023년 2월 SK텔레콤 주도로 출범한 AI 기업 연합체로, 국내 AI 혁신 기업들이 글로벌 시장 진출과 AI 생태계 활성화를 추진하기 위해 결성됐다. 출범 당시 7개 기업으로 시작해 현재는 AI 반도체부터 인프라, 모델, 애플리케이션 등 AI 주요 분야의 50개 회원사가 참여하고 있다. SK그룹은 올해부터 K-AI 얼라이언스 운영 주체를 SK텔레콤에서 SK수펙스추구협의회 산하 AI위원회로 확대 개편하기로 했다. 그룹 차원의 AI 협력 플랫폼으로 역할을 확대하기 위한 취지다. 유 위원장은 앞으로 회원사를 100개사 수준으로 확대할 계획이라며, 이 경우 국내 AI 스타트업 상당 부분을 같이할 수 있을 것이라고 전했다. K-AI 얼라이언스는 회원사 간 협력과 글로벌 사업 지원을 한층 강화하기 위한 중장기 운영 전략인 ‘K-AI 얼라이언스 2.0’을 수립했으며, 이번 유나이트 2026에서 이를 처음 공개했다. K-AI 얼라이언스 2.0은 기존의 네트워킹 중심 협력을 넘어 SK텔레콤, SK하이닉스, SK AX 등 주요 멤버사와의 공동 기술 개발, 사업 검증(PoC), 신규 서비스 발굴, 글로벌 고객 확보 등을 확대해 다양한 협력 기회를 확보하는 플랫폼으로 성장한다는 것이 주요 내용이다. 또 일본, 중동, 동남아 등 주요 지역에서도 정례 프로그램을 운영해 회원사들의 글로벌 투자 유치와 사업 확장을 지원할 계획이다. 유 위원장은 이날 행사장에서 기자들과 만나 한국 AI 기업이 더 모이고, 협력해야 한다는 점을 강조했다. 그는 SK가 그룹명 대신 ‘K’를 앞세워 운영하는 만큼, K-AI 얼라이언스 참가 기업이 되려면 최고경영자(CEO)나 창업자 중 최소 1명은 한국계여야 한다고 설명했다. 그는 “미국·중국·인도와 달리 한국계 기업은 서로 모이고 협력하는 데 약하다는 지적을 극복하기 위한 취지”라고 소개했다. 그는 AI 시대에서 글로벌 기업과의 협력은 물론, 한국의 자체 역량을 끌어올리는 자강(自强)까지 겸비해야 기술 종속을 피할 수 있다고 말했다. 엔비디아와 AMD 등 글로벌 거대 기업의 AI 반도체를 적극적으로 채택해 시대 흐름에 뒤처지지 않으면서도 리벨리온과 같은 토종 AI 반도체 기업을 육성하고 데이터센터의 국내 구축을 추진해야 한다는 취지다. 그는 한국의 AI 스타트업이 서로 뭉치고 협업해야 하는 대외 환경으로 AI 인프라 병목을 들었다. K-AI 얼라이언스는 생태계 붕괴를 막기 위해 AI를 최종 서비스에 적용하는 애플리케이션 스타트업을 지원하는 데 주력하고 있으며, 실제로 참여 기업의 60%는 애플리케이션 쪽이라고도 부연했다. 이번 행사에는 유 위원장을 비롯해 하민용 SK텔레콤 AI DC개발본부장, 정희진 SK하이닉스 아메리카 벤쳐 인베스트먼트 부사장 등 주요 SK 관계자와 몰로코, 베스핀글로벌, 리벨리온, 임프리메드 등 K-AI 얼라이언스 회원사, 탑 하베스트 캐피털, 퀀텀 프라임 벤처스 등 글로벌 벤처캐피털(VC), 아마존웹서비스(AWS) 등 빅테크 관계자 등 60여명이 참석했다. 임프리메드·사운더블헬스·리얼월드·가우스랩스·프라임마스·망고부스트·파네시아 등의 회원사들이 글로벌 투자자들을 대상으로 기업 설명회를 진행했으며, 채널코퍼레이션·하이퍼엑셀·프라임마스·파네시아 등 신규 K-AI얼라이언스 회원사의 소개 시간도 가졌다. 장우진 기자 jwj17@dt.co.kr