미국인 63% “AI 발전 너무 빠르다”…이용 늘었지만 불안감은 여전

미국인의 3분의 2가 인공지능(AI) 기술 발전 속도가 지나치게 빠르다고 생각하는 것으로 나타났다. 생성형 AI 사용은 빠르게 확산되고 있지만, 사회적 영향에 대해서는 여전히 회의적인 시각이 우세했다. 미국의 비영리 여론조사기관인 퓨리서치센터가 최근 조사에서 미국인 63%가 “AI가 너무 빠르게 발전하고 있다”는 답을 했다고 IT전문매체 더버지가 18일(현지시간) 전했다. 반면 AI 활용도는 꾸준히 증가하고 있다. 미국 성인의 49%는 챗봇을 적어도 가끔 사용한다고 답해 2024년의 33%에서 크게 늘었다. 특히 챗GPT 사용 경험이 있다는 응답은 44%로, 2023년 조사 때보다 두 배 가까이 증가했다. 그러나 AI에 대한 대중의 평가는 냉담했다. AI가 사회에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 답한 비율은 16%에 그쳤다. 반면 상당수는 부정적 영향을 우려했다. 특히 허위정보 확산 가능성을 가장 큰 위험 요소 중 하나로 꼽았다. 응답자의 66%는 AI가 부정확한 정보를 퍼뜨릴 수 있다고 우려했다. 연령대별로는 젊은 층이 AI를 가장 적극적으로 사용하면서도 동시에 가장 비판적인 시각을 보였다. 18~29세 응답자의 66%가 챗봇을 사용한다고 답했지만, 이들 가운데 48%는 AI가 사회에 부정적 영향을 줄 것이라고 전망했다. 긍정적 영향을 예상한 비율은 14%에 불과했다. AI 활용 빈도가 가장 높은 연령대는 30~49세였다. 이 연령층의 34%는 챗봇을 매일 사용한다고 답했다. 이는 업무 활용 증가와 관련이 있는 것으로 분석된다. 실제로 미국인 약 40%는 직장 업무에 AI를 활용한다고 응답했다. AI의 효용성에 대해서는 엇갈린 평가가 나왔다. 응답자의 30%는 AI가 생산성을 높여준다고 답했고, 28%는 정보를 더 쉽게 얻는 데 도움이 된다고 평가했다. 하지만 기술 발전 속도에 대한 불안과 사회적 부작용 우려가 여전히 강하게 나타나면서, 미국 사회가 AI를 활용하면서도 경계하는 ‘양가적 태도’를 보이고 있다고 매체는 전했다. 이번 조사는 AI가 일상과 업무 영역으로 빠르게 침투하고 있음에도 불구하고, 미국 대중이 기술 발전의 속도와 사회적 파급효과에 대해서는 여전히 우려 섞인 시각을 갖고 있음을 보여준다.