오세훈, 악재 뚫고 ‘사상 첫 5선’ 대역전극

출구조사·초반 30만표 열세 뒤집은 0.6%포인트 차 극적 신승 비상계엄·GTX 악재 돌파… 이재명 정권 견제 최전방 역할할 듯 오세훈 국민의힘 서울시장 후보가 6·3 지방선거 최대 승부처였던 서울시장 선거에서 벼랑 끝 대역전극을 연출하며 사상 첫 5선 서울시장이라는 금자탑을 쌓았다. 정원오 더불어민주당 후보는 개표 막판까지 피 말리는 접전을 벌였지만 4일 오전 패배를 공식 인정했다. 이날 오전 9시41분 기준 개표율 97.70% 상황에서 오 후보는 48.94%, 정 후보는 48.34%를 기록했다. 두 후보의 최종 격차는 불과 0.6%포인트였다. 정 후보는 이날 오전 서울 중구 세종대로 선거상황실에서 “시민의 선택을 무겁고 겸허히 받들겠다”며 “당선되신 오세훈 후보께 축하의 말씀을 전한다”고 승복 선언을 했다. 곧이어 오 후보는 “이번 선거결과는 평범하고 성실한 시민들의 승리”라면서도 “선관위 투표 부족 사태는 짚이 않고 넘어갈 수 없다”고 밝혔다. 그러면서 “당장 시정으로 복귀해서 해야 할 일들을 하겠다”며 경쟁했던 정 후보에게도 위로의 인사를 남겼다. 이번 선거는 오 후보에게 유례없이 가혹한 환경이었다. 윤석열 전 대통령의 비상계엄 여파로 야당인 국민의힘을 향한 민심이 얼어붙은 상황에서, 오 후보는 당 지도부에 ‘절윤(윤석열 전 대통령과의 절연)’을 요구하며 마감 시한 직전까지 후보 등록을 미루는 강수를 뒀다. 반면 여당인 민주당은 이 대통령이 직접 소셜미디어(SNS)에 “일 잘하는 구청장”이라고 격려한 정 후보를 전면에 내세워 정권안정론의 화력을 집중했다. 중앙당의 지원 사격도 전무했다. 장동혁 국민의힘 상임선거대책위원장과 송언석 국민의힘 공동선대위원장은 중도층 이탈을 우려해 선거 기간 오 후보의 서울 유세에 단 한 차례도 동행하지 못했다. 여기에 선거 중반 광역급행철도(GTX)-A 노선 영동대로 지하 공사 구간의 철근 누락 악재까지 터지며 오 후보는 선거 일주일 전까지 각종 여론조사에서 10%포인트 넘게 뒤처지는 열세에 놓였다. 3일 오후 발표된 지상파 3사 출구조사에서도 오 후보(46.0%)는 정 후보(51.4%)에게 밀리는 것으로 집계됐다. 개표 과정 역시 순탄치 않았다. 개표 초중반 정 후보가 한때 오 후보를 30만표 이상 앞서며 선전했다. 여기에 3일 본투표 당일 송파·강남·광진 등 일부 투표소에서 투표지가 부족해 투표가 일시 중단·연장되는 초유의 사태가 겹쳤다. 보수세가 강한 지역에서 선거관리 부실 논란이 불거지자 야당은 즉각 개표 중단과 진상 규명을 요구하며 거세게 반발하기도 했다. 그러나 개표율 90%를 넘긴 후반부, 강남3구를 비롯한 전통적 보수 지지층의 표심이 본격 반영되면서 흐름이 급격히 뒤집혔다. 오 후보는 4일 오전 7시17분 개표율 93.84% 시점에 끝내 역전에 성공한 뒤 근소한 우위를 끝까지 지켜냈다. 2006년 제4회 지선에서 역대 민선 최연소(45세)로 서울시장에 당선됐던 오 후보는 이번 승리로 사상 첫 5선 고지에 오르며 야권의 핵심 대권 잠룡으로서의 존재감을 완전히 굳혔다. 여당의 전국적 우세 속에서도 수도 서울을 사수한 오 후보는 향후 국무회의에 참석해 이 대통령 정권을 정면으로 견제하는 야권 최전선 사령관 역할을 맡을 전망이다.