손상된 장 살리는 ‘오가노이드 치료제’ 상용화 박차

생명연, 인간 장 오가노이드 재생치료제 기술 이전 오가노이드사이언스에 총 83억원 규모 이전계약 난치성 장(腸) 질환 치료를 위한 줄기세포 기반 장 오가노이드(유사 장기) 재생치료제 기술이 민간 기업에 이전돼 상용화된다. 한국생명공학연구원은 손미영 박사 연구팀이 개발한 ‘인간 장 오가노이드 기반 재생치료제와 약물평가 플랫폼 원천기술’을 기업 오가노이드 재생치료제 기업인 오가노이드사이언스에 이전했다고 2일 밝혔다. 기술 이전 조건은 정액기술료와 향후 매출에 따른 경상기술료를 포함한 83억원 규모다. 이전 기술은 인간 전분화능 줄기세포 유래 고성능 성숙 장 오가노이드 제조 기술과 생착 및 재생능력 강화 기술, 균일한 대량생산 배양 기술을 하나의 통합 플랫폼 등이다. 장 오가노이드 재생치료제는 손상된 조직의 재생을 유도하는 새로운 치료법으로, 염증성 장질환과 방사선 장염 등 난치성 장 질환 치료제 개발에 널리 쓰인다. 이전 기술은 인간 전분화능 줄기세포를 이용해 실제 사람 장과 유사한 구조, 기능을 갖는 성숙된 장 오가노이드를 제작한 뒤 이를 재생치료제와 약물평가 플랫폼으로 활용할 수 있도록 개발됐다. 특히 생착성과 재생효율을 높이는 기술과 대량 생산·동결보관 기술을 통해 균질성과 재현성, 공급성 등의 문제를 개선했다. 오가노이드사이언스는 이전받은 기술을 활용해 난치성 장 질환 재생치료제를 개발하고, 약물 효과와 독성 평가를 할 수 있는 첨단대체시험법 플랫폼으로 확장할 계획이다. 손미영 생명연 박사는 “연구실 수준의 오가노이드 원천기술이 기업의 임상개발, 사업화 역량 등과 결합해 실제 재생치료제 개발로 이어진 사례”라며 “향후 난치성 장 질환 환자에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 재생치료제 개발로 이어지도록 후속연구를 지속하겠다”고 말했다. 권석윤 생명연 원장은 “생명연이 오랜 기간 축적해 온 오가노이드 원천기술이 산업계와의 협력을 통해 실제 치료제 개발과 사업화로 이어진 대표적 성과”라며 “앞으로도 세계적 수준의 원천기술 개발과 기술사업화를 통해 국민 건강 증진과 국가 바이오 경쟁력 강화에 기여하겠다”고 밝혔다.