UAE 정박하던 선박, 이란으로 나포…BBC “정체는 ‘해상 무기고’”

민간 경비 업체 위한 무기고로 운영 아랍에미리트(UAE) 푸자이라 근해에서 정박 중이다 나포돼 이란으로 끌려간 선박 정체가 ‘해상 무기고’였다는 보도가 나왔다. BBC 베리파이는 해운 보안 컨설팅업체 뱅가드 테크, 영국 해군이 운영하는 해상 보안기관 영국해사무역기구(UKMTO), 선박 운항 정보 제공업체 머린트래픽 등이 제공한 정보를 종합해 보도했다. 14일(현지시간) 영국 BBC 방송 보도에 따르면 온두라스 선적인 후이 추안 호는 지난 13일 푸자이라에서 북동쪽으로 70㎞ 떨어진 해역에서 마지막으로 위치를 발신했다. UKMTO는 14일 오전 5시45분에 낸 경보에서 인가되지 않은 인력에 의해 탈취돼 이란 영해로 향하고 있다고 보고했다. 뱅가드 테크에 따르면 어업 지원선인 후이 추안호 운영자들은 이 선박이 민간 경비 업체들을 위한 해상 무기고로 운영되고 있었다고 밝혔다. 해적의 공격으로부터 보호하기 위해 경비 업체들이 무기를 보관하고 있었다는 것이다. BBC는 이런 ‘해상 무기고’ 선박들은 홍해, 아덴만, 오만만 등에 거점을 두고 있으며, 경비 업체들이 손쉽게 무기와 탄약을 수령하고 반납할 수 있도록 하는 데 쓰인다고 설명했다. 해안의 항구에 무기고를 둘 경우 받게 되는 무기, 탄약, 인력 등에 까다로운 규제를 피하려는 의도다. 위치 데이터에 따르면 후이 추안호는 최근 한 달간 오만과 UAE의 북동쪽 연안에 머무르고 있었다. BBC 베리파이는 이 선박에 어떤 물건이 실려 있었는지, 또 누가 이를 이용했는지는 확인할 수 없었다고 전했다. 현재 후이 추안호와는 연락이 닿지 않고 있으며 위치 신호도 포착되지 않고 있다. 이란 당국도 후이 추안호에 관한 언급은 하지 않고 있다. 해운 전문 매체 ‘매리타임 이그제큐티브’는 해상 무기고 운영은 사업의 성격상 불투명한 경향이 있다며 후이 추안호의 실제 소유관계와 운영주체는 명확치 않다고 설명했다. 1984년 건조된 후이 추안호는 서류상 소유자와 운영자가 마셜 군도에 등록된 페이퍼 컴퍼니로 되어 있다.