IMF 총재 “한국 재정여력 충분”… 구윤철 “IMF, 위기 해설자 아닌 협력 설계자 돼라”

구 부총리, IMF의 역할 변화와 구조개혁 강조 한-IMF 수장 면담… 재정 건전성 및 AI 협력 논의 워싱턴 IMFC 참석…G7 회의에도 초청돼 국가간 불균형 점검 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관이 국제통화기금(IMF)을 향해 단순한 경제 상황의 해설을 넘어 글로벌 협력을 이끄는 설계자로 거듭날 것을 촉구했다. 구 부총리는 17일(현지 시간) 미국 워싱턴 DC에서 열린 국제통화금융위원회(IMFC)에 이사국 대표로 참석해 주요국 재무장관 및 중앙은행 총재들과 글로벌 경제 현안을 논의하며 이같이 밝혔다. 이번 회의에서 IMF는 중동 분쟁 등의 여파로 세계 경제의 불확실성이 심화하고 있다고 분석했다. 이에 따라 각국 상황에 맞는 유연한 정책 대응과 더불어 저성장 기조를 타파하기 위한 근본적인 구조개혁의 필요성을 역설했다. 구 부총리는 한국의 대응 상황을 공유하며 “한국도 국가부채를 늘리지 않으면서 추가경정예산을 신속하게 편성·집행하고 있다”고 설명했다. 특히 “인공지능(AI) 전환기에 맞춘 구조개혁과 취약국의 AI 혁신 역량 개발에 적극적으로 기여하겠다”는 의지를 표명했다. 무엇보다 그는 “IMF가 위기의 해설자가 아닌, 협력의 설계자로서 글로벌 거시정책 공조와 다자협력의 구심점 역할을 해달라”고 당부했다. 이어 구 부총리는 크리스탈리나 게오르기에바 IMF 총재와 별도로 만나 재정 건전성을 유지하면서도 대외 충격에 기민하게 대응하는 한국의 정책 기조를 전달했다. 아울러 현재 추진 중인 ‘글로벌 AI 허브’를 통해 저개발 국가들의 기술 역량 강화를 지원하겠다는 구상도 밝혔다. 이에 대해 게오르기에바 총재는 “한국은 충분한 재정 여력을 보유하고 있다”고 평가하며 중장기적인 재정 건전성 확보 노력이 향후 안정적인 경제 운용의 밑거름이 될 것이라고 화답했다. IMF 측은 한국의 AI 허브 구상에 깊은 관심을 보이며 취약국 지원을 위한 구체적인 협력 방안을 검토하기로 했다. 한편 구 부총리는 올해 G7 의장국인 프랑스의 초청으로 G7 재무장관·중앙은행 총재 회의에도 자리를 함께했다. 그는 글로벌 불균형과 핵심광물을 주제로 한 특별세션에서 미국, 일본 등 주요국 인사들과 해법을 모색했다. 그는 이 자리에서 “특정 국가만이 아닌 흑자국과 적자국 모두의 동시 노력이 있어야 글로벌 불균형의 부작용을 최소화할 수 있다”고 지적했다. 이어 선진 경제권이 AI 교육 등 인적자본 투자와 연금개혁 등 구조개혁에 솔선수범한다면 중견·신흥국들의 동참도 자연스럽게 이끌어낼 수 있을 것이라고 내다봤다.