미군 “호르무즈 봉쇄 첫날, 이란 선박 통과 0척”… 뉴욕타임즈 “1척 통과” 보도

1만명 병력·군함 12척 투입, 이란 항구 출입 전면 차단 미 중부 사령부 “상선 6척 회항 조치. 오만만 이란항으로” “모든 국적 선박에 공평 적용… 일반 항행의 자유는 보장” 미군 발표와 달리 화물선 1척 봉쇄망 통과 의혹 언론보도도 미국의 대(對)이란 군사작전을 전담하는 미 중부사령부가 호르무즈 해협 봉쇄 조처 시행 초기 24시간 동안 이를 돌파한 이란 선박은 단 한 척도 없었다고 14일(현지시간) 공식 발표했다. 중부사령부는 이날 사회관계망서비스 엑스(X)를 통해 “1만명 이상의 미 해군, 해병대, 공군 병력과 12척 이상의 군함 및 수십 대의 항공기가 이란 측 항구를 드나드는 선박을 봉쇄하는 임무를 수행 중”이라고 현황을 전했다. 사령부 측은 봉쇄 시작 후 첫 24시간의 성과와 관련해 “미국의 봉쇄를 뚫은 선박은 없었으며, 6척의 상선이 미군의 지시를 수용해 오만만의 이란 항구로 재진입했다”고 설명했다. 이번 조처는 특정 국가에 국한되지 않고 “아라비아만과 오만만의 모든 이란 항구를 포함해 이란 항구 및 연안 지역에서 입·출항하는 모든 국적 선박에 공평하게 시행되고 있다”는 것이 사령부의 입장이다. 아울러 “미군은 이란 외의 항구에서 입출항해 호르무즈 해협을 지나는 선박 항행의 자유를 지원하고 있다”고 덧붙였다. 앞서 미군은 동부시간 기준 13일 오전 10시를 기점으로 전 세계 원유와 가스 물동량의 약 20%가 경유하는 전략적 요충지인 호르무즈 해협에 대한 전면적인 해상 봉쇄에 돌입했다. 그러나 미군의 이 같은 ‘철통 봉쇄’ 발표에도 불구하고 현지 언론을 중심으로 실효성에 대한 의구심이 머리를 들고 있다. 일부 선박이 봉쇄망을 빠져나갔다는 정황이 포착됐기 때문이다. 뉴욕타임스(NYT)는 해운 데이터 분석업체 케이플러(Kpler)의 자료를 근거로, 라이베리아 국적 화물선 ‘크리스티아나호’가 이란 반다르 이맘 호메이니 항을 출발해 13일 밤 호르무즈 해협을 통과해 페르시아만 외곽으로 진출했다고 보도했다. 이에 따라 봉쇄 작전의 완벽성을 주장하는 미군 측 발표와 실제 해상 상황 사이에 괴리가 있다는 지적이 나오며 향후 정확한 사실 확인이 쟁점이 될 전망이다.