한화, KAI 지분 추가 확보…한국형 록히드마틴 가속화

7년만 지분 확보 KF-21·우주사업 협력 확대 기대 한화 "중장기 전략 파트너십" 한화그룹이 경쟁업체 한국항공우주산업(KAI)의 지분을 대거 매입했다. 한화에어로스페이스는 16일 사업보고서를 통해 KAI 지분 4.99％(486만4000주)를 보유하고 있다고 공시했다. 앞서 한화시스템은 지난 13일 사업보고서에서 작년 11월 KAI 전체주식의 0.58%에 해당하는 보통주 56만6635주를 599억원에 매입했다고 밝힌 바 있다. 한화그룹이 KAI 지분을 매입한 것은 2018년 한화에어로스페이스가 KAI 지분 5.99%를 전량 매각한 후 7년여 만이다. 한화 측은 이번 지분 확보가 단순 투자라기보다 중장기 전략적 파트너십 강화를 위한 조치라고 설명했 다. 업계에서는 '한국형 록히드마틴'으로 도약하겠다는 한화그룹의 구상이 가속하고 있다는 분석이 나온다. 한화에어로스페이스 관계자는 "양사 간 전략적 협력을 기반으로 미래 항공우주 사업 협력을 확대하고 방산·우주항공 분야에서 글로벌 수출 경쟁력을 강화하기 위한 목적"이라고 말했다. KAI는 전투기·헬기·무인기 등 항공기 체계 개발과 생산, 인공위성 개발을 수행하는 항공우주 기업이다. 한화에어로스페이스는 항공엔진, 우주 발사체 등 핵심 부품 분야에서 경쟁력을 보유하고 있으며, 한화시스템은 국내 최대 규모의 민간 위성 생산 시설인 '제주우주센터'를 지난해 말 완공하며 우주 사업 역량을 강화하고 있다. 방산 특성상 항공기 체계 기업이 해외 고객과 계약을 체결하면 엔진, 항공전자, 무장, 센서 등 다양한 부품 기업이 공급망에 참여하는 구조다. 업계에선 KAI와 한화의 협력 강화가 K-방산 수출 확대에 중요한 요소가 될 것으로 보고 있다. 임주희 기자 ju2@dt.co.kr