현대차그룹, 작년 영업익 첫 글로벌 2위…폭스바겐 앞섰다

영업이익률, 폭스바겐 2배 이상 美 관세 충격 속 재고·생산 조정으로 수익성 방어 가성비 브랜드 넘어 수익 중심 체질 개선 현대자동차그룹이 지난해 연간 영업이익에서 처음으로 독일 폭스바겐그룹을 앞선 것으로 나타났다. 판매량 기준으로는 여전히 글로벌 3위지만, 수익성에서는 폭스바겐을 제치면서 '톱2'에 올라섰다. 11일 업계에 따르면 현대차그룹은 지난해 글로벌 시장에서 727만대를 판매해 일본 도요타그룹(1132만대)과 폭스바겐그룹(898만대)에 이어 3위를 유지했다. 이어 제너럴모터스(GM)가 618만대, 스텔란티스가 548만대를 기록했다. 다만 수익성을 나타내는 영업이익에서는 순위가 뒤바뀌었다. 현대차그룹은 지난해 매출 300조3954억원, 영업이익 20조5460억원을 기록하며 폭스바겐그룹의 영업이익 89억유로(약 15조3000억원)를 넘어섰다. 연간 기준으로 현대차그룹의 영업이익이 폭스바겐을 앞선 것은 이번이 처음이다. 매출 규모에선 폭스바겐그룹이 3219억유로(약 551조9000억원)로 여전히 앞섰지만, 수익성 측면에서는 현대차그룹이 우위를 보였다. 글로벌 1위인 도요타그룹은 매출 50조4508억엔(약 471조2000억원), 영업이익 4조3128억엔(약 40조2000억원)을 기록하며 가장 높은 수익성을 유지했다. 도요타의 실적은 2024회계연도 4분기와 2025 회계연도 1~3분기를 합친 값이다. 영업이익률에서도 현대차그룹은 상위권을 유지했다. 도요타그룹이 8.6%로 가장 높았고, 현대차그룹은 6.8%를 기록했다. 이는 폭스바겐그룹(2.8%) 등 다른 경쟁업체보다 두 배 이상 높은 수준이다. 업계에선 미국 자동차 관세 등으로 대부분의 완성차 업체들이 수익성 압박을 받은 가운데 현대차그룹이 상대적으로 빠르게 대응하며 충격을 완화했다는 평가가 나온다. 재고 조정과 생산 물량 조정, 현지 생산 확대 전략 등이 영향을 미쳤다는 분석이다. 실제 지난해 관세 부담에서도 차이가 나타났다. 현대차그룹이 부담한 관세 비용은 총 7조2000억원(현대차 4조1000억원, 기아 3조1000억원) 수준이었다. 앞서 자동차 관세가 15%로 인하됐던 도요타그룹은 약 1조2000억엔(약 11조2000억원)의 관세 비용을 부담했다. 또 업계에선 현대차그룹이 폭스바겐그룹보다 판매량이 적지만 영업이익에서 앞선 점에 주목하고 있다. 과거 가성비 브랜드 이미지에서 벗어나 수익성 중심의 체질 개선이 성과를 내고 있다는 평가다. 다만 올해는 중동 지역 긴장 고조 등 지정학적 리스크와 중국 전기차 업체들의 공세가 동시에 강화될 가능성이 커 향후 수익성 방어 전략이 시험대에 오를 것으로 보인다. 임주희 기자 ju2@dt.co.kr