[사설] 오세훈도 시장후보 등록 안해… ‘張체제’ 개혁없인 백약무효다

국민의힘의 차기 서울시장 후보 선출을 앞두고 유력 주자인 오세훈 현 시장마저 마감 시간인 지난 8일까지 후보 등록을 하지 않았다는 소식은 현재 야권이 처한 처참한 현실을 상징적으로 보여준다. 장동혁 대표 체제가 마주한 심각한 리더십 위기와 당의 구조적 파산을 선언하는 경종이다. 오 시장측은 “오 시장은 지난 7일 ‘당 노선 정상화라는 선결 과제를 풀어낼 때, 패배의 길을 승리의 길로 바꿀 수 있다’고 호소한 바 있다”며 “지금도 그 입장에는 변함이 없으며, 당 지도부와 의원들의 응답을 기다리고 있다”고 밝혔다. 오 시장은 장 대표를 비롯한 당권파와 윤석열 전 대통령 절연을 둘러싸고 심각한 갈등 양상을 보여왔다. 오 시장은 ‘절윤’ 및 일부 강경파와의 결별 없이는 선거는 필패라는 입장인 반면 장 대표를 비롯한 지도부는 강경 지지세력에 기댄 선거전략을 고수해왔다. 오 시장마저 후보 등록을 안하고 5선 중진 나경원 의원과 초선 신동욱 최고위원이 불출마를 선언하면서 서울시장 공천을 신청한 정치인은 현재까지 윤희숙 전 의원과 당권파로 분류되는 이상규 성북을 당협위원장, 이승현 인팩코리아 대표 겸 한국무역협회 비상근 부회장 등 3명 뿐이다. 김영배·박주민·전현희 의원과 정원오 성동구청장, 김형남 전 군인권센터 사무국장 등이 후보로 나선 더불어민주당에 비해 크게 열세다. 국민의힘의 후보 구인난은 비단 서울뿐만 아니다. 경기도지사에는 양향자 최고위원과 재선을 지낸 함진규 전 한국도로공사 사장만이 공천을 신청했으며 유승민 전 의원, 김은혜 의원, 원유철·심재철 전 의원도 불출마를 결정했다. 또다른 승부처인 충청 지역에서도 중량급인 김태흠 충남지사가 공천을 신청 하지 않았다. . ‘불모지’로 꼽히는 호남에서는 전북에 공천 신청한 1명 외에는 아예 신청자가 없었다. 유일하게 대구·경북(TK)에서만 현역 의원을 비롯해 총 15명이 공천을 신청했다. 국민의힘에 대한 지지율은 10%대로 민주당의 반토막이다. 이렇게 된 건 정치적으로 패배하고 내란 혐의로 무기징역형까지 내려진 윤 전 대통령과 일찌감치 갈라서지 못하고 ‘윤 어게인’과 ‘부정선거론’에 매몰돼 시간만 허비한 장동혁 대표 탓이 크다. 국민들은 국민의힘이 다시 집권할 경우 어떻게 국가를 운영할지를 묻고 있는데 과거에 발목이 붙잡혀 한치 앞도 못나간 것이 중도층은 물론 전통적 보수층마저 떠나게 한 것이다. 9일 뒤늦게 국민의힘 의원 전원 명의로 ‘절윤’을 결의했지만 과연 국민의 공감대를 이끌어낼지는 미지수다. ‘기승전 절윤’ 결의를 끝까지, 그리고 제대로 실천하는 것만이 그나마 유일한 탈출구다.