“파열음 나도 합당열차는 달린다”… 정청래 ‘강행’ 수순

합당 문제와 관련 ‘전 당원 여론조사’ 카드 반대파 “형식은 ‘여론 수렴’이지만 내용은 압박” 박홍근 등 “투표 강행 시 조직적인 반대 행동” 예고 정청래 더불어민주당 대표가 조국혁신당과의 합당 문제와 관련해 ‘전 당원 여론조사’ 카드를 꺼내 들었다. 당내 반발을 고려해 “경청의 시간을 갖겠다”며 한발 물러서는 모양새를 취했지만, 정치권에서는 자신의 핵심 지지 기반인 ‘당심’(권리당원)을 앞세워 의원들의 반대를 돌파하려는 사실상의 ‘합당 강행’ 수순으로 보고 있다. 정 대표는 4일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “합당 여부에 대한 전 당원 여론조사를 한번 해보는 것은 어떨지 최고위원들과 논의해 보겠다”고 밝혔다. 그는 “국회의원과 당원은 똑같은 당원으로, 동등한 발언권과 토론권을 보장해야 한다”며 이같이 제안했다. 형식은 ‘여론 수렴’이지만 내용은 ‘압박’에 가깝다는 분석이다. 정 대표는 전날 중앙위원회에서 대의원과 권리당원 표의 등가성을 맞추는 ‘1인1표제’ 당헌 개정안을 통과시키며 당원 주권주의를 명분으로 한 당 장악력을 재확인했다. 합당 이슈 역시 국회의원 중심의 반대 여론을 압도적인 당원 찬성 여론으로 뒤집겠다는 의도가 읽힌다. 정 대표의 합당 드라이브가 멈추지 않자 당 지도부 내 파열음은 최고조에 달했다. 이언주 최고위원은 이날 회의에서 작심한 듯 정 대표 면전에서 다시 직격탄을 날렸다. 이 최고위원은 “혁신당과의 합당 논란이 차기 대권을 의식한 논의로 번지고 있다”며 “민주당을 조국 대표의 대통령 만들기 수단, 숙주로 여기는 듯한 발언까지 나온다”고 비판했다. 황명선·강득구 최고위원 등 다른 최고위원들 역시 지방선거 전 혼란을 우려하며 합당 논의 중단을 촉구했다. 당내 반발 기류도 조직화 조짐을 보이고 있다. 박홍근 의원은 이날 기자회견을 열고 “지도부가 논의를 매듭짓지 않은 채 전 당원 투표로 결론을 내리려는 것은 명백한 책임 회피”라며 “투표를 강행할 경우 보이콧을 포함한 조직적인 반대 행동에 나서겠다”고 경고했다. 초선의원 모임 ‘더민초’와 재선의원 모임 ‘더민재’ 역시 과속 합당에 우려를 표하며 속도 조절을 주문한 상태다. 한준호 의원은 전날 “결정을 내려야 한다면 지방선거 이후여야 한다”며 시기상 부적절함을 강조했다. 반면 친청계(친정청래)를 비롯한 일부 의원들의 경우 정 대표 엄호에 나섰다. 친청계인 이성윤 최고위원은 이날 “지방선거 승리를 위해 뭉치자는 제안을 절차 문제로 반대해선 안 된다”고 반박했고, 김영진 의원은 같은 날 CBS라디오에서 “지금이 합당의 적기다. 이재명 대통령도 통합의 길에 동의할 것”이라며 정 대표에게 힘을 실었다. 정치권에선 이번 합당 논란을 단순한 선거 전략 차원을 넘어 오는 8월 전당대회와 차기 대권 구도를 둔 ‘권력 투쟁’의 서막으로 보고 있다. 정 대표의 잠재적 당권경쟁자로 꼽히는 김민석 국무총리는 최근 기자간담회에서 “적정한 최소한의 절차가 필요하다”고 견제구를 날렸다. 민주당의 한 재선의원은 “정 대표는 ‘의원들이 원한다면 비공개 토론 등 무엇이든 들어주겠다’고 했으나 여기엔 1인1표제가 관철된 데 대한 자신감이 숨어있다”면서 “당의 주인은 당원이라는 명분을 앞세운 ‘마이웨이’ 기조를 굽히지 않고 있어 합당열차를 멈춰 세우기는 어려운 상황”이라고 전했다. 김윤정·윤상호 기자 kking152@dt.co.kr