네이버 이어 카카오도 “독자 AI 재도전 계획 없다”

탈락했던 KT·스타트업도 참여 미정 국내 IT 업계 선두 주자로 평가받는 양대 포털이 정부의 독자 AI 파운데이션 모델(독파모) 프로젝트재공모 계획에 응할 의사가 없다고 밝혔다. 국내 포털 1위 기업인 네이버가 탈락팀을 대상으로 한 패자부활전에 나갈 의사가 없다는 뜻을 밝힌 데 이어 카카오도 “재도전할 계획이 없다”고 밝힌 것이다. 카카오 고위 관계자는 16일 연합뉴스와 통화에서 “독파모의 패자부활전에 나갈 계획이 없으며, 재도전에 나서지 않는 편이 맞는 것 같다”고 말했다. 이보다 앞서 네이버클라우드는 전날 정부의 독파모 1차 평가 결과 공개 이후 “과기정통부의 판단을 존중한다”며 “패자부활전 출전을 검토하고 있지 않다”고 밝혔다. 또 다른 탈락팀인 NC AI 역시 패자부활전 출전 여부에 뚜렷한 입장을 밝히지 않은 채 “고민 중”이라고만 말했다. 재공모 참여 여부를 아직 결정하지 못한 것으로 해석된다. 이로 볼 때 전날 평가 결과 발표 때, 정부가 제안한 재공모 추진 계획이 초반부터 암초에 맞닥뜨린 게 아니냐는 관측이 제기된다. IT 업계 관계자는 “정부가 추진하는 AI 프로젝트에 한 번 떨어진 뒤 패자부활전에 도전했을 경우 또다시 탈락할 수 있는 데다 그런 치열한 과정을 통해 얻게 될 이익도 분명치 않다”고 말했다. 앞서 과기정통부는 전날 올해 상반기 중 1개 팀을 추가 공모키로 하면서 네이버클라우드와 NC AI는 물론 과거 5개 정예팀 선발 당시 탈락했던 카카오와 KT, 모티프테크놀로지스, 코난테크놀로지, 한국과학기술원(KAIST) 컨소시엄도 컨소시엄에도 다시 기회를 주기로 했다. 이에 KT는 물론 다른 스타트업 등은 갑작스러운 재공모 소식에 참여 여부를 결정하지 못한 채 내부적으로 논의를 해 보겠다는 입장인 것으로 알려졌다.