세계한인총연합회, 동포청 서울 이전 촉구 “700만 재외동포의 뜻”

세계한인총연합회(세한총련·회장 고상구)가 15일 성명을 내고 재외동포청을 현 인천 송도에서 서울 정부청사로 이전할 것을 강력히 촉구했다. 세한총연은 “700만 재외동포를 대표해 동포 다수의 의사가 반영되지 않은 현 입지를 더 이상 묵과할 수 없다”며 “재외동포청의 서울 이전은 단순한 청사 이동이 아니라 동포를 국가 전략의 핵심 축으로 격상시키는 새로운 동포 정책의 출발점”이라고 밝혔다. 세한총연은 출범 당시 재외동포의 70% 이상이 서울 입지를 선호했음에도 송도가 선택된 것은 정책적 오류라며, 이로 인해 정부에 대한 동포사회의 신뢰가 훼손됐다고 지적했다. 특히 공항 인접성을 이유로 내세운 송도 입지는 실제로는 재외동포들의 이동 시간을 늘리고, 다수가 서울을 거점으로 활동하는 현실과도 맞지 않는다고 비판했다. 이어 “진정 동포를 위한 기관이라면 접근성이 가장 높은 서울 중심부로 이전해 수요자 중심 행정을 구현해야 한다”며 “재외동포청은 단순한 민원 기관이 아니라 모국과 전 세계 한인을 잇는 국가적 자산”이라고 강조했다. 한편 재외동포청은 “청사 입지 검토의 최우선 기준은 행정 효율이 아닌 재외동포의 편의”라며 이전 여부는 아직 확정되지 않았다고 밝혔다.