이개호 與의원 “광주·전남 통합은 기정사실화…李대통령과 공감대”

李대통령 광주전남 의원 靑초청 오찬 다음날 목포 타운홀미팅 “통합 필요성 의견일치…소모적 경쟁보단 힘 모아야 효율적” 이개호 더불어민주당 의원(전남 담양함평영광장성·4선)은 6·3 지방선거를 앞둔 광주광역시·전라남도 행정통합 추진에 관해 “소모적 경쟁보단 힘을 하나로 모으는 것이 효율적이고 합리적인 길”이라며 이재명 대통령과의 공감대에 바탕해 가장 먼저 찬성한다고 밝혔다. 11일 이개호 의원은 전날(10일) 전남 목포시에서 타운홀 미팅을 열었다고 의원실을 통해 알리고 “광주·전남 통합은 기정사실화된 흐름”이라며 이같이 말했다. 지난 9일 이 대통령이 광주·전남 시도지사와 지역구 국회의원들을 청와대로 초청한 오찬 간담회에서도 행정통합이 논의됐고 “통합 필요성에 대해 자연스럽게 의견 일치를 봤다”는 게 이 의원의 전언이다. 이 의원은 “곧 있을 2차 공공기관 이전에서도 분산된 대응보단 통합된 지역이 압도적 이익을 확보할 수 있을 것”이라고 말했다. 서남권 숙원인 ‘목포·무안·신안 통합’에 대해선 “목포 부시장 출신으로서 그 절실함을 잘 안다”며 “광주·전남이 통합하는 마당에 언젠가 합치는게 필요하다”고 했다. 지역소멸 위기에 관해선 ‘양질의 일자리’를 핵심 해법으로 들었다. 그는 “목포 인구가 20년 새 6만명이나 줄었다”며 “인공지능(AI) 시대의 필수 자원인 전력을 신재생에너지로 공급해야 하는 상황에서, 목포와 전남 해안은 원전 20기 분량인 22기가와트(GW)의 해상풍력 잠재력을 갖추고 있다”고 했다. 그러면서 “이 전기를 우리 지역에서 직접 소비하는 ‘RE100(재생에너지 활용 100%) 산단’을 조성해야 한다”고 주장했다. 한편 가칭 광주전남통합추진시민포럼(준) 등은 11일 오전 전남대 광주캠퍼스에서 ‘광주·전남 행정통합’ 시민대토론회를 열었다. 이정록 전남대 지리학과 명예교수는 ‘광주·전남 행정 통합 왜 필요한가’를 주제로 기조 발언하며 “지방소멸의 대명사인 전남은 상황이 계속 악화할 건데 수도권이나 부·울·경 등과 경쟁이라도 해보려면 몸집을 키워야 한다”고 했다. 그는 “현실적인 관점에서도 지난해 국가 AI 컴퓨팅 센터 입지 선정을 두고 광주와 전남이 갈등한 건 오로지 행정구역이 달랐기 때문”이라고 짚었다. 또 “광역 교통망 구축을 비롯한 광역행정은 선택이 아닌 필수가 됐다”고 했다. 다만 “특별법에 무엇을 담을지, 중앙정부 권한 이양과 재정을 어떻게 담보할지, 시도민 의견을 어떤 방식으로 수렴할지 풀어야할 숙제가 많다”고 신중론을 제시했다.