김승연, 제주우주센터서 첫 현장경영… "어려워도 가야"

시스템 제주우주센터 첫 방문 김동관 부회장과 올 현황점검 도전 정신 강조·임직원 격려 김승연 한화그룹 회장은 8일 "제주우주센터는 단순한 사업장이 아니라 한화의 우주를 향한 원대한 꿈의 현재이자 미래"라면서 "어려워도 반드시 가야 할 길을 가는 것, 그것이 한화의 사명"이라고 말했다. 김 회장은 이날 새해 첫 현장 행보로 제주 서귀포시 하원동에 있는 한화시스템 제주우주센터를 방문한 자리에서 이같이 밝혔다. 김 회장이 한화시스템 사업장을 찾은 것도 이번이 처음이다. 이 자리에는 그룹 내 우주사업을 총괄하는 김동관 부회장도 함께 참석했다. 한화시스템 제주우주센터는 한화가 지은 국내 최대 규모의 민간 위성 생산 시설이다. 축구장 4개 크기와 비교되는 3만㎡ 부지에 연면적 1만1400㎡(3450평) 규모의 건물이 지난 12월 준공됐다. 제주우주센터에서는 월 8기, 연간 최대 100기의 위성을 만들 수 있다. 올해부터 지구 관측에 활용되는 합성개구레이다(SAR) 위성 등의 본격 양산에 돌입한다. 나아가 이곳을 중심으로 한화시스템이 위성 개발·생산·발사·관제 및 AI 위성 영상분석 서비스까지 위성 산업 전반에 걸친 밸류체인을 구축할 계획이다. 김 회장은 전시관을 둘러본 뒤 제주우주센터의 올해 사업계획과 전반적인 우주 사업 현황을 보고받았다. 그는 방명록에 '어려워도 반드시 가야 할 길을 가는 것, 그것이 한화의 사명입니다. 제주우주센터와 함께 대한민국을 지키는 대표 기업으로 우뚝 섭시다'라고 적고 친필 사인했다. 김 회장은 방진복을 착용하고 제주우주센터 클린룸도 둘러봤다. 클린룸에는 진공상태와 극저온, 극고온 환경을 모사한 우주 환경 시험장, 고출력 전자기파 환경에서 안전하고 정상적인 작동을 검증하는 전자파 시험장 등이 있다. 김 회장은 임직원들에게 전한 격려사에서 "우리의 힘으로 우리의 인공위성을 쏘아 올리는 꿈은 누리호 4차 발사 성공으로 현실이 됐다"며 "달 궤도선에 이어 달 착륙선 추진 시스템까지 만들게 돼 한화는 대한민국 민간 우주산업의 명실상부한 선도 주자가 됐다"고 말했다. 이어 "우주는 도전을 멈추지 않는 자에게만 길을 내어준다"며 도전정신을 강조했다. 김 회장은 이후 제주우주센터 직원들과 식사를 함께 하며 노고를 격려하며 선물을 전달했다. 임직원들은 김 회장에게 새해 인사를 담은 카드를 전달했다. 김 회장은 1980년대 화약을 만들던 시절부터 우주산업을 꿈꿔온 것으로 알려져 있다. 그는 대한민국이 국가경쟁력을 높이려면 한화가 직접 인공위성을 만들어 쏘아 올려야 한다는 뜻을 여러 차례 강조했다고 한다. 김 회장의 의지는 아들인 김동관 부회장에 이어졌다. 김 부회장은 "누군가는 반드시 우주로 가야 한다면 사회적 책임을 다한다는 자세로 한화가 하겠다"며, 2021년 우주 산업 전반을 지휘하는 '스페이스 허브'를 출범시켰다. 또 김 회장과 함께 한화에어로스페이스, 한화시스템을 통해 우주 사업을 확대했고, 이는 민간 주도 누리호 발사 성공으로 이어지는 한편 달 궤도선, 달 착륙선 분야 개척까지 확장하고 있다. 임재섭 기자 yjs@dt.co.kr