[글로벌 오피니언리더] 푸틴 “대화 거부당하면 군사적으로 영토 장악”

블라디미르 푸틴(사진) 러시아 대통령이 “러시아는 우크라이나 ‘특별군사작전’의 목표를 반드시 달성할 것”이라며 대화가 거부당하면 군사적으로 영토를 장악할 것이라고 밝혔습니다. 17일(현지시간) 타스 통신에 따르면 푸틴 대통령은 이날 러시아 국방부 연례 간부 회의에서 “우크라이나 특별군사작전의 목표들은 확실히 달성될 것”이라며 “우리는 외교로 분쟁의 근본 원인을 해결하고자 하지만, 상대방과 외국의 후원자들이 실질적 논의를 거부한다면 러시아는 군사적 수단으로 역사적 영토를 해방할 것”이라고 말했습니다. 이어 “러시아군은 모든 전선을 따라 전략적 주도권을 장악했다”며 “안보 완충지대를 조성하고 확장하는 과제 역시 일관적으로 해결될 것”이라고 덧붙였습니다. 또한 푸틴 대통령은 “러시아군이 올해 지난해보다 약 30% 많은 300개 이상의 마을을 장악했다”며 “우리 군은 전투로 강해졌다. 현재 세계에서 이런 군대는 어디에도 없다”고 자신했습니다. 푸틴 대통령은 미국의 중재로 우크라이나 종전 협상이 진행되는 상황에서 이러한 강경한 입장을 재차 강조했습니다. 지난 14∼15일 독일 베를린에서 미국, 우크라이나, 유럽 국가들의 협상이 진행됐지만, 영토 문제는 입장이 엇갈려 여전히 핵심 쟁점으로 남아 있습니다. 러시아는 2014년 크림반도를 병합한 데 이어 2022년 2월 우크라이나 특별군사작전을 시작한 이후 도네츠크, 루한스크, 헤르손, 자포리자 등 우크라이나 영토의 약 5분의 1을 장악한 상태입니다. 하르키우, 수미, 드니프로페트로우스크 등 일부 지역도 점령했습니다. 또다른 쟁점인 우크라이나 안전보장 방안과 관련, 우크라이나의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입을 반대한다고 밝혀온 푸틴 대통령은 “나토가 동쪽으로 확장하지 않을 것이라는 약속을 이행할 것을 요구한다”고 재차 촉구했습니다. 또 러시아가 유럽을 위협한다는 우려에 대해서는 “이는 거짓말이고 망상”이라며 “유럽을 향한 러시아의 가상 위협은 전혀 말이 되지 않지만 아주 고의로 주장되고 있다”고 지적했습니다. 또한 푸틴 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령 정부와 대화하며 이룬 진전을 환영한다며 유럽도 대화 의지를 보이기를 희망한다고 말했습니다. 한편 푸틴 대통령은 우크라이나군에 점령당했던 쿠르스크주를 되찾는 작전에 북한군이 참여한 것을 특별히 언급하기도 했습니다. 그는 “김정은 북한 국무위원장의 결정으로 북한군은 쿠르스크 해방에 참여하기 위해 파병됐고 러시아 군인들과 나란히 용맹하게 적을 상대로 싸웠다. 그들은 해방된 쿠르스크 영토에서 대규모 고난도 작업인 지뢰제거 작전에도 참여했다”고 말했습니다. 박영서 논설위원