日연구소 “中성장률 2029년 4%대 붕괴…2040년 美역전 어렵다”

중국의 경제 성장률이 2029년에는 4% 아래로 떨어질 것이라는 일본 민간 연구소의 전망이 나왔다. 미·중 갈등과 함께 장기화하는 내수 부진과 디플레이션 압력이 주요 하방 요인으로 지목됐다. 16일 니혼게이자이신문(닛케이) 보도에 따르면, 일본경제연구센터(JCER)는 올해 중국 경제 성장률을 4.9%로 예측하고 2026년~2030년 연평균 성장률을 4.1%로 예상했다. 이는 2021년~2025년 연평균 성장률 5.4% 대비 1.3%포인트 하락한 수치다. JCER은 중국 경제 성장률이 내년 4.5%, 2027년 4.4%로 계속 하락한 뒤, 2029년 3.9%, 2030년 3.8%를 기록하며 4%대 아래로 내려설 것으로 내다봤다. 연구소는 이 같은 성장세 둔화의 원인으로 “미국이 중국에 대한 추가 관세를 낮췄음에도 불구하고, 내수 부진과 디플레이션(경기침체 속 물가하락) 압력이 하방 요인이 되고 있다”고 분석했다. 특히, 미국이 중국 상품에 대한 관세율을 대폭 올릴 경우 성장률 하락세가 더 빨라질 수 있다고 지적했다. JCER은 장기적으로 중국 경제의 2031년~2035년 연평균 성장률은 3.5%, 2036년~2040년 연평균 성장률은 2.8%까지 점진적으로 둔화될 것으로 예상했다. 이 기간에는 급속한 인구 감소에 따른 노동생산성 하락이 성장에 발목을 잡을 것으로 분석됐다. 연구소는 중국의 명목 국내총생산(GDP)이 미국의 60%를 웃도는 수준이 됐고, 2040년에는 약 80%까지 늘어나겠지만 미국을 역전하지는 못할 것으로 전망했다. 연구소는 2026년 중국의 1인당 명목 GDP를 전년 대비 7% 증가한 1만4740달러(약 2176만원)로 예측했다. 이는 세계은행이 정한 고소득 국가 기준인 1인당 국민총소득(GNI) 1만3936달러(약 2057만원)를 살짝 웃돈다고 닛케이가 전했다. 다만 신문은 “중국에서는 미래에 대한 불안으로 가계가 절약을 지향하고 기업 경쟁도 심해 디플레이션 압력이 강해지고 있다”며 “디플레이션 압력 해소에 시간이 걸리면 고소득 국가 진입이 늦어질 가능성이 있다”고 관측했다.