김종인 “尹, 대통령으로서 완전 실패…내가 띄운 ‘별의 순간’ 발언 사과”

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 윤석열 전 대통령에 대해 “대통령으로서 완전히 실패한 사람”이라고 평가하며 과거 자신이 언급했던 ‘별의 순간’ 발언에 대해 재차 사과했다. 김 전 위원장은 지난 15일 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 출연해 윤 전 대통령에 대한 평가를 묻는 질문에 “국민에게 그런 표현(별의 순간)을 한 데 대해 사죄한 적이 있다”며 이같이 밝혔다. 김 전 위원장은 지난 2021년 윤 전 대통령이 검찰총장직 사퇴 후 차기 대선주자 선호도 1위를 기록하자 “별의 순간을 잡았다”고 평가하며 킹메이커 역할을 자처한 바 있다. 이에 대해 김 전 위원장은 “당시 국민의힘 내부에는 마땅한 대선 후보감이 없었다”며 “어쩌다 보니 윤석열 당시 검찰총장이 가장 높은 지지율을 갖고 있었고, 보수 진영에 인물이 없는 상황에서 윤 전 대통령이 높은 지지율을 얻고 있어 외부 수혈론에 힘이 실렸다. 그 과정에서 나온 발언이었다”고 설명했다. 그러나 그는 “‘별의 순간’을 맞이했다면 그에 걸맞은 성과를 냈어야 하는데, 결과적으로 대통령으로서 완전히 실패했다”며 “이제는 그가 별의 순간을 잡았다고 말할 수 없게 됐다”고 평가 절하했다. 윤 전 대통령에 대한 실망감이 커진 결정적 계기로는 대선 캠페인 당시의 ‘선거대책위원회 해체’ 사건을 꼽았다. 김 전 위원장은 “주변의 요청으로 총괄선대위원장을 맡았으나 구조적으로 제대로 일할 수 없는 환경이었다”며 “선대위 개편을 제안하자 본인이 스스로 선대위를 해체해버렸다”고 회고했다. 그는 이어 “그때부터 ‘과연 저 사람이 대통령이 돼서 역할을 제대로 할 수 있을까’ 하는 회의감을 가질 수밖에 없었다”고 덧붙였다. 아울러 김 전 위원장은 “결국 윤석열 대통령으로 인해 우리나라 보수 진영이 상당한 상처를 입게 됐다”고 지적했다.