눈꼬리 당기며 “중국인과 식사”…동양인 비하 미스 핀란드 자격박탈

논란에 “두통 때문” 군색한 변명 미스 유니버스 대회에 참가한 미스 핀란드 사라 자프체가 “중국인과 식사중”이란 설명과 함께 동양인을 비하하며 흉내낸 사진을 소셜미디어(SNS)에 올렸다가 자격을 박탈당했다. 15일(현지시간) 영국 일간 더타임스 등의 보도에 따르면 자프체는 지난달 말 자신의 SNS에 해당 캡션과 함께 자기 눈꼬리를 위로 잡아당기는 사진을 함께 올렸다. 두 눈을 좌우로 찢거나 치켜올리는 행동은 서양인이 동양인을 깔보며, 비하할 때 사용되는 제스처다. 비난과 함께 사진이 급속도로 퍼져나가자 뒤늦게 자프체는 “두통 때문에 관자놀이를 문지르는 모습이었다”는 군색한 해명을 늘어놨지만, 대중이 이런 변명을 받아들일 리가 없었다. 급기야 미스 핀란드 조직위원회는 지난 11일 자프체의 미스 핀란드 타이틀을 박탈했다. 조직위원회는 “한 개인이 국가적, 국제적 대표 역할을 맡게 되면 행동과 책임이 분리될 수 없다”며, 자격을 박탈한 사유를 설명했다. 코소보 출신 아버지와 핀란드인 어머니 사이에서 태어난 자프체는 지난 9월 미스 핀란드로 선정됐다. 이어 11월에 태국 방콕에서 열린 미스 유니버스 대회에 참가했다. 자프체가 미스 핀란드 왕관을 내려놓았지만, 논란의 여파는 쉽사리 가라앉지 않았다. 그러긴커녕 오히려 정치권으로 확산하고 있다고 더타임스는 전했다. 핀란드 극우 정당이자 연립정부 일원인 핀란드당 소속 일부 의원이 자프체와 똑같은 행동을 하는 사진을 올리며 그를 옹호하고 나서면서다. 핀란드 야당 사회민주당 소속 나시마 라즈미아르 의원은 핀란드당 의원들의 행동에 대해 “총리가 전략적으로 핀란드당의 인종차별 행동을 인정해주는 느낌”이라고 비판했다.