검찰개혁 자문위원장 “조진웅 끌어내린 사회에 분노…비행청소년에 희망의 상징”

“‘갱생 가능’ 증명한 인물” 국무총리 산하 검찰개혁추진단의 박찬운 자문위원장이 8일 ‘소년범 논란’으로 연예계 은퇴를 선언한 배우 조진웅에 대해 “그를 끝내 무대에서 끌어내린 이 사회의 비정함에 깊은 분노를 느낀다”고 말했다. 박 위원장은 이날 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 “(조진웅에 대한 비판은) 정의가 아닌 집단적 린치일 뿐”이라면서 이같이 주장했다. 그는 “문제의 범죄 경력은 성인이 아닌 소년 시절의 보호처분 기록”이라며 “소년 보호처분은 교정과 보호를 통해 소년을 사회로 복귀시키기 위한 제도”라고 지적했다. 그러면서 “조진웅의 삶은 그 제도의 지향 목적을 가장 성공적으로 보여준 사례”라며 “(조진웅은) ‘갱생은 가능하다’는 사실을 증명한 인물로, 비행 청소년들에겐 희망의 상징”이라고 말했다. 박 위원장은 “조진웅의 복귀를 희망한다”면서 “한 인간의 전 생애를 소년 시절 기록 한 줄로 재단하는 것은 정의가 아닌 폭력이다. 대한민국이 비행 청소년기를 보낸 사람들의 희망을 꺾는 나라가 돼선 안 된다”고 했다. 박 위원장과 같은 조진웅에게 재기 기회를 줘야 한다는 주장은 더불어민주당 등 범여권 일각에서도 나오고 있다. 박범계 민주당 의원은 “조 배우의 청소년기 비행 논란이 크다. 저도 깜짝 놀랐다”면서도 “대중들에게 각인된 그의 현재(모습)는 잊힌 기억과는 추호도 함께 할 수 없는 정도인가”라고 했다. 같은 당 김원이 민주당 의원도 조씨의 은퇴 소식과 관련, “청소년 시절의 잘못을 어디까지, 어떻게, 언제까지 책임져야 하는가”라며, “합당한 처벌과 반성이 있었다면 오히려 응원해줘야 한다”는 송경용 성공회 신부의 글을 자신의 페이스북에 공유했다. 김선민 조국혁신당 의원은 “개인의 선택을 존중한다만 모든 선택은 가역적”이라며 “변함없는 팬인 저는 ‘시그널2’를 꼭 보고 싶다”고 밝혔다. 이러한 여권 일각의 움직임을 두고선 친여 성향으로 해석될 만한 행보를 보인 조진웅을 두고 옹호에 나선 것 아니냐는 지적도 나온다. 조진웅은 지난 8월 자신이 내레이션을 맡은 다큐멘터리 영화 ‘독립군:끝나지 않은 전쟁’을 이재명 대통령과 함께 관람하고 영화 홍보 차원에서 친여 성향 방송인 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에 출연하기도 했다.