“사랑한다·같이 돌 맞겠다”…‘청탁논란’ 김남국 거들고 나선 민주 의원들

‘인사 청탁’ 논란으로 사퇴한 김남국 전 대통령실 디지털소통비서관에 대해 더불어민주당의 일부 의원들이 집중 지원 사격에 나섰다. 5선인 박지원 의원은 5일 페이스북에 올린 글을 통해 “내란을 하고 인정도, 반성도, 사과도 하지 않는 사람들, 그를 추종하는 장동혁 대표 일당보다 김 전 비서관 사과와 사퇴가 훨씬 돋보인다”고 했다. 박 의원은 김 전 비서관이 문진석 민주당 원내수석부대표가 보낸 인사 관련 문자메시지에 강훈식 비서실장과 김현지 제1부속실장을 각각 형과 누나로 부르며 ‘추천하겠다’고 반응한 것과 관련해 “동료 후배 의원들께서도 저를 의원, 전(前) 대표보다는 대부분 거의 형님, 큰형님이라고 부른다”고 했다. 그러면서 “정치권에서 형, 형님, 누나, 누님이라고 부르는 것은 선배 동료들을 살갑게 부르는 민주당의 일종의 언어 풍토”라고 주장했다. 그는 국민의힘이 김 부속실장을 겨냥해 이른바 ‘만사현통’ 공세에 나선 것과 관련해선 “날벼락 유탄을 맞은 부속실장도 청탁과 관계가 없고 누나, 동생 사이도 아니라며 부인한다”고 거들었다. 같은 당 강득구 의원 역시 페이스북 글에서 “국민께 진심으로 사과드리고 대통령께 누가 되지 않으려고 또 김남국은 모든 것을 내려놓는다. 저는 김남국을 알기에 여전히 김남국을 사랑한다”며 “세상이 그에게 돌을 던진다면 저도 함께 맞겠다”고 밝혔다. 강 의원은 “어제 새벽 4시쯤 ‘뜬눈으로 잠을 한숨도 못 잤다’는 내용의 문자를 (김 전 비서관이) 보냈다”고 언급했다. 이어 21대 국회 당시 코인 논란과 관련, “‘의원일 때는 혼자 감내하면 되니까 마음이 편했는데 지금은 대통령께 부담드리는 것 같아서 마음이 너무 무겁다’는 내용의 글이었다. 김남국은 그런 사람”이라고 옹호했다. 앞서 이른바 원조 친명계인 7인회 모임 중 한 명인 김 전 비서관은 문 원내수석부대표와 주고 받은 문자메시지가 카메라에 노출되면서 논란이 일자 전날 사퇴했다. 하지만, 국민의힘 등 야권은 김 전 비서관의 사의 표명에 “전형적인 꼬리 자르기”라며 김현지 대통령실 제1부속실장의 사퇴 등을 촉구하는 등 공세의 끈을 놓지 않았다. 최은석 국민의힘 원내수석대변인은 4일 논평을 통해 “인사 농단이 해소됐다고 생각한다면 명백한 착각”이라며 “대통령실이 내놓은 ‘김남국 사퇴’ 카드는 국민 분노를 무마하기 위한 전형적인 꼬리 자르기에 불과하다”고 지적했다. 이어 “김 비서관의 문자 한 통으로 민간단체 회장직이 오가는 충격적 현실은 결코 개인의 일탈로 치부할 수 없는 구조적 문제”라며 “이 구조의 핵심에는 김현지 제1부속실장이 있다”고 말했다. 최 수석대변인은 “김 부속실장은 이번 사안에 대해 단 한 마디의 책임 표명도 하지 않고 침묵으로 일관하고 있다”며 “동생이 잘못을 저질렀다면, 그 배후에서 영향력을 행사한 누나 역시 책임을 져야 하는 것 아닌가”라고 반문했다. 아울러 “지금 필요한 것은 문제의 몸통을 명확히 드러내고 책임자를 단호히 문책하는 일”이라며 “김 부속실장은 이 사태의 책임을 지고 즉각 자리에서 물러나야 한다. 국정을 사유화한 몸통 김현지가 있는 한, 이번 사태는 또 다른 국정 농단의 신호탄이 될 뿐”이라고 목소리를 높였다. 주진우 국민의힘 의원도 “문진석 세 줄 사과와 김남국 꼬리 자르기로 끝날 문제가 아니다”라며 “감히 절대존엄 김현지를 입에 올렸다는 이유로 김남국이 사퇴했을 뿐”이라고 비판했다. 그러면서 “이재명 대통령이 국민 앞에 다짐한 대로 특별감찰관을 즉시 임명하라”라며 “국회 청문회와 국정조사, 특검 등 모든 수단을 동원해 인사 농단 진상을 규명해야 한다. 그래야 재발을 막을 수 있다”고 촉구했다.