[사설] 성추행 의혹 ‘무고’라는 장경태… 철저한 진상 규명 필요하다

더불어민주당 장경태 의원의 ‘성추행 의혹’ 사건이 일파만파다. 경찰이 수사에 착수한 가운데 장 의원은 자신의 혐의와 관련, 허위 무고라는 주장을 펴고 있다. 이런가운데 2차 가해 논란도 퍼지고 있으며, 민주당 일각에선 “국민의힘에 의한 정치공작”이라는 주장까지 나온다. 논란의 사건은 고소인의 남자친구가 지난 25일 장 의원을 준강제추행 혐의로 고소한데서 시작됐다. 고소인은 지난해 10월 서울 여의도의 한 식당에서 장 의원으로부터 성추행을 당했다고 주장하고 있다. 당시 저녁 술자리는 국회 의원실 보좌진들이 모인 자리였는데, 고소인은 야당 국회의원 보좌진으로 알려졌다. 한 방송사가 공개한 영상을 보면, 술자리에 뒤늦게 합류한 장 의원은 술에 취해 고개를 잘 가누지 못하는 고소인의 옆에 앉아 몸을 상대방 쪽으로 기울였다. 이 영상은 당시 고소인의 남자친구가 현장을 찾았다가 휴대전화로 찍은 것으로 알려졌다. 남자친구는 장 의원의 목덜미를 잡고 “뭐 하시는데? 남의 여자친구랑 뭐 하시냐고”라며 강하게 항의했다. 고소인은 고소장에서 ‘상황을 제대로 인식하거나 대응할 수 없는 항거불능 상태였다’면서, ‘주변의 만류와 제지에도 불구하고 성추행을 했다’고 주장했다. 이에 대해 장 의원은 소셜미디어를 통해 “전혀 사실이 아닌 허위 무고와 관련, 음해에 대해 법적 조치를 포함해 강력 대응하겠다”고 했다. 기자들과 만나서는 “남자친구라는 사람이 와서 행패를 부려 저는 그냥 바로 자리에서 일어났다”고 주장했다. 민주당 정청래 대표는 당 윤리감찰단에 조사를 지시했으며, 박수현 수석대변인은 “당은 진실이 밝혀질 때까지 신중한 입장을 가지고 있지만 이 사안 자체를 가볍게 보고 있지 않다”고 밝혔다. 하지만 김병주 부대변인은 “내란 세력들에겐 장경태 의원이 눈엣가시였을 터”라며 피해자의 정치 배후설을 제기했다. 주진우 국민의힘 의원은 “(민주당 소속) 김문수 의원실 소속 보좌진이 피해 여성의 ‘합성 가짜 사진’을 올리며 고소하자고 했다. 명백한 범죄”라며 “민주당의 2차 가해는 더욱 심각하다”고 꼬집었다. 이 사건은 경찰이 원본 풀영상을 확보한 이상 진실 규명에 큰 어려움은 없을 것이다. 신속하고 투명한 수사로 철저한 진상 규명이 필요하다. 그리고 만일 의혹이 사실로 드러난다면 장 의원은 응분의 책임을 져야 하고, 당 차원에서의 강력한 조치가 있어야 한다. 민주당엔 안희정 박원순 오거돈 민병두 등 성추행 의혹 사건이 유독 많다. 만약 예전처럼 장 의원 개인의 탈당으로 어물쩍 넘어가려 한다면 ‘도덕적 우위’를 외쳐온 민주당에 대한 국민들의 신뢰는 땅에 떨어질 것이다.