“현대차에 첫 적용”…KB오토텍, 국내 최초 전기버스용 열관리·냉난방 기술개발

KB오토텍은 내년 1분기에 양산 적용을 위한 국내 최초 전기버스용 배터리 열 관리 시스템(BTMS)·히트 펌프 시스템 적용 냉난방 기술 제품을 개발 중이라고 17일 밝혔다. 이는 현대자동차가 생산하는 시내 전기버스(일렉시티 버스)에 장착될 예정으로, 내년 3월 양산 예정이다. 전기버스 BTMS는 전기버스 배터리가 항상 효율적이고 안전하게 작동할 수 있도록 온도를 관리‧제어하는 핵심 시스템이다. 냉각, 가열, 온도 센싱 등 다양한 기능을 이용해 실시간으로 배터리의 온도를 관리해 과열되거나 너무 차가워지는 것을 방지하여 배터리의 성능과 수명·안전성을 지킨다. KB오토텍의 BTMS·히트 펌프 시스템이 적용된 냉난방 기술의 제품은 2개의 인버터 내장형 콤프레서를 적용해 국내 업체 최초로 개발 중이다. 이 기술은 전기버스 배터리 열관리와 차량 내부 냉난방 공조를 동시에 관리한다. KB오토텍은 현대차와 공급계약을 통해 앞으로 10년간 500억원의 매출을 추산했다. 또 글로벌 시장 진출이 본격화될 경우 중장기적으로 1500억원 규모의 매출 달성이 가능할 것으로 예상하고 있다. KB오토텍은 KBI그룹 자동차 부품부문의 글로벌 공조전문기업이다. KB오토텍 관계자는 “이번 제품 개발은 상용차 전동화 시장에서 기술 경쟁력을 확보하는 중요한 계기가 될 것”이라며 “전비·냉난방 성능에 있어 기존 제품보다 우수하다는 것이 벤치 테스트상에서 이미 입증된 제품”이라고 설명했다. 이어 “축적된 공조 기술력을 바탕으로 친환경 상용차 부품 시장에서 선도적 위치를 확립하고, 글로벌 시장으로의 확대를 적극 추진해 나갈 것”이라고 덧붙였다.