‘방송 중단 선언’ 백종원, 6개월만에 복귀한다…‘남극의 셰프’ 오늘 첫 방송

지난 5월 방송 활동 중단을 선언했던 백종원 더본코리아 대표가 6개월 만에 방송에 복귀한다. 17일 MBC에 따르면 백 대표가 출연하는 ‘기후환경 프로젝트 - 남극의 셰프’ 예능 프로그램이 이날 오후 10시 50분 첫 방송된다. ‘남극의 셰프’는 MBC와 LG유플러스의 ‘스튜디오 X+U’가 공동 기획한 프로그램이다. 백 대표와 배우 임수향, 채종협, 그룹 엑소의 수호가 남극 과학기지 대원들을 위해 따뜻한 음식을 대접하는 과정을 담았다. 지난 4월 중 공개될 예정이었다가 편성이 미뤄졌다． 이에 대해 당시 MBC는 ‘조기 대선 정국으로 인한 편성 일정 조정’이라고 설명했으나, 일각에선 백 대표가 경영 중인 회사 더본코리아의 각종 논란 때문이라는 해석이 나왔다. 더본코리아는 지난 1월 말 제기된 ‘빽햄’의 품질 논란부터 농지법 위반 의혹과 된장 등 자사 제품의 원산지 표기 오류, 새마을식당 온라인 카페에서 운영된 ‘직원 블랙리스트’ 게시판, 농약 분무기 사용 등으로 한동안 구설에 올랐다. 이와 관련해 백 대표는 지난 3월 첫 정기 주주총회에서 고개를 숙이고 사과했으며, 5월 방송 활동 중단을 선언했다.