농정 혁신·농업 미래…농업인의 날 30주년 열기

발상지 원주에서 2백만 농업인 의지 다져 농식품부 “농업인 안정적인 삶 적극 지원” 기념일 제정 30주년을 맞아 농업인의 날 최초 발상지인 원주시에서 2백만 농업인들의 축제와 화합의 장인 ‘제30회 농업인의 날’ 행사가 성대하게 열렸다. 농촌 운동가인 고 원홍기 선생의 제안으로 지난 1964년 전국 최초 ‘농민의 날’ 행사를 원주에서 개최한 것이 그 뿌리다. 행사에는 김민석 국무총리가 참석해 그동안의 발자취와 가치를 조명하고 농업인들에게 축하와 감사의 마음을 전했다. 농업인의 날은 농업과 생명의 근간인 흙(土)이 십(十)과 일(一)로 이루어져 있는 점에 착안해 1996년부터 11월 11일을 국가 기념일로 지정했다. 정부와 지방자치단체에서 매년 기념행사를 열어 국민에게 농업의 소중함을 알리고 농업인의 자긍심을 고취해왔다. 특히, 올해는 농업인 단체들로 구성된 행사추진위원회에서 농업인 주도로 행사를 준비했다. 최초로 정부와 지자체가 합동 개최해 행사 규모와 프로그램을 확대하는 등 기념일의 상징성을 극대화했다는 평가다. 행사에는 김 총리뿐 아니라 송미령 농림축산식품부 장관, 김진태 강원도지사, 강호동 농협중앙회장, 농업인 단체 등 3000여명이 참석한 가운데 농업·농촌 발전 유공자 157명을 정부포상 대상자로 확정하고, 이중 대표 8명에 대한 시상을 진행했다. 유공자 최고 영예인 금탑산업훈장은 전통가공식품 발전에 기여한 임춘랑 정남영농조합법인 대표가 선정됐다. 반상배 한국인삼약초영농조합법인 대표(은탑), 김영재 전 한국친환경농업협회 회장(동탑) 등이 수상의 영광을 함께 나눴다. 행사 과정에서 농업의 지속 가능한 성장과 발전을 다짐하는 농업인 결의문 낭독과 8도 대표쌀 가마솥 비빔밥 만들기와 1111m 가래떡 썰기 등 다양한 퍼포먼스를 함께하며 화합과 축하의 분위기를 고조시켰다. 참석자들은 기후변화 대응 등을 위한 농정 혁신과 농어촌 주민의 삶의 질 향상을 위해 ‘국민과 함께하는 농업, 희망을 실현하는 농촌’을 슬로건으로 정해 모두가 이를 함께 외치며 결의를 다졌다. 행사를 주최한 송미령 농식품부 장관은 “그동안 기후 위기와 세계적 공급망 불안 등 악조건 속에서도 국민의 먹거리를 든든히 지켜 오신 농업인들에게 진심으로 감사 드린다”며 “국민이 먹거리 걱정을 하지 않고 농업인이 안정적인 삶을 살도록 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.