美中 강경 대치중이나 “미중 APEC서 회담 가능성 높아”

中 관변학자들, 정상회담 개최 높게 봐…中 입장서 해석 中, 강경 반격으로 美기세 다소 누그러졌다고 자체 평가 "희토류로 인해 中 복종시키는 게 어렵다는 것 알았을 것" 트럼프 "내달 1일 전엔 100% 추가 관세 부과 안 될 것" 중국이 지난 9일 희토류 추가 수출규제에 나서면서 재차 불거진 미중 무역 갈등이 미중 정상회담을 앞두고 완화될 가능성이 크다는 분석이 나왔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 14일 미중 양국이 강경한 조처를 교환한 가운데 중국 내에서 조만간 미중 정상회담이 열릴 것이라는 기대가 확산하고 있다고 보도했다. SCMP는 중국 당국이 전례 없는 '강대강' 대응으로 미국의 기세가 다소 누그러진 걸 계기로 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 회담 개최 여론이 조성되고 있다고 전했다. 이 추세라면 이달 31일부터 이틀간 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 때 미중 정상이 별도 회담을 가질 수 있다는 전망이다. 관변학자인 상하이 푸단대 미국연구센터의 우신보 주임은 "미중 무역협상의 다음 라운드가 잘 진행된다면 시 주석과 트럼프 대통령 간 회담이 열릴 가능성이 높다"고 짚었다. 우 주임은 최근 중국의 대미 압박 기조 속에서 "베이징이 가진 카드가 미국에 고통을 줄 수 있다"는 걸 인식한 트럼프 미 행정부가 "더 현실적인 접근 방식을 택하게 될 것"이라고 예상했다. 왕이웨이 인민대 국제관계학과 교수는 "근래 미중 양국 간 최고조의 긴장이 경주 APEC을 계기로 미중 정상회담 개최의 길을 열어줄 수 있다"고 보았다. 중국 내 국제정치 분야 권위자인 스인훙 인민대 교수는 "중국이 희토류 수출 통제를 강화하면서 트럼프 대통령은 중국을 복종시키는 건 불가능하다고 느꼈을 것"이라고 강조했다. 트럼프 미 행정부는 지난 10일(현지시간) 대중국 초고율관세(기존 관세에 100% 추가)와 핵심 소프트웨어 수출통제 카드(이상 11월1일 시행)로 중국의 추가 희토류 수출 통제에 보복했다. 이미 중국은 미국산 대두 수입을 전면 중단하면서 중간선거를 앞두고 농민의 표가 절실한 트럼프 미 대통령의 허점을 노렸다. 중국의 역공에 트럼프 미 대통령은 격앙했으나, 희토류라는 전략품 앞에 미국의 대응 수는 제한적일 수밖에 없다. 트럼프 대통령은 100% 초고율 추가관세 방침을 밝힌 지 이틀 만에 "중국을 도우려는 것이지 해치려는 게 아니다"라며 꼬리를 내리는 듯한 발언을 쏟아냈다. 이 때문에 관세정책에 관한 한 트럼프 대통령에게 붙었던, '타코'(TACO,처음에 강경책을 내놨다가 나중엔 물러난다)라는 조롱조 별명이 다시 부각됐다. 중국은 희토류 통제 외에도 반도체 기업 퀄컴의 자동차 반도체 설계회사(팹리스) '오토톡스'(Autotalks) 인수에 제동을 걸고 반독점법 위반 조사에 들어갔으며, 이날부터 미국 관련 선박에 대해 순톤(Net ton)당 400위안(약 8만원)의 '특별 항만 서비스료' 부과에 나섰다. 내달 8일부터는 고급 리튬 이온 배터리와 인조 다이아몬드 수출 통제도 시행한다는 추가 공세도 예고했다. 중국의 이 같은 고강도 공세에 트럼프 미 행정부가 꺼내든 대중 공세의 예봉이 일부 꺾였다는 지적이 나온다. 싱가포르 ISEAS-유소프 이샥 연구소의 스티븐 올슨 객원 선임 연구원은 전날 SCMP에 "베이징은 첨단반도체, 워싱턴은 희토류에 대한 수출 통제에 대한 완화 조치를 원한다"면서 "특히 트럼프 대통령은 중국으로부터 대두 구매 약속을 받아내려 한다"고 짚었다. 올슨 연구원은 이어 "(경주 APEC 계기) 미중 정상회담이 불발되면 세계 시장에 쓰나미 엄습과 같은 피해가 생길 것"이라면서도, 그러나 회담이 열려 긍정적인 결과로 이어지면 "미중 간에 새로운 상황이 재설정될 것"이라고 덧붙였다. 이런 가운데 미국 내에서도 트럼프-시진핑 정상회담은 개최될 것이라는 분위기가 읽힌다. 전날 스콧 베선트 미 재무장관은 폭스비즈니스와 인터뷰에서 트럼프 대통령이 한국에서 시진핑 주석과 만날 것이라고 말했다. 트럼프 대통령도 "관세(대중국 100% 추가 관세)는 11월 1일 전에는 발효되지 않을 것"이라고 언급해 적어도 그 시점까지의 대화 진척 여부에 따라 상황이 달라질 수 있음을 시사했다. 이규화 대기자 david@dt.co.kr