식별 어려운 길리슈트까지… 북한, 신형전차 ‘천마-20’도 공개

북한은 10일 노동당 창건 80주년을 맞아 개최한 열병식에서 신형 전차 ‘천마-20’와 무인기 발사차량, 신형 자주포 등 재래식 전력을 한층 현대화한 모습을 공개했다. 북한은 최근 러시아 지원을 받아 전략무기 개발에 열을 올리는 동시에 남측에 크게 뒤진 것으로 평가되는 전차와 자주포 등 재래식 전력 수준도 향상하는 데 주력하고 있다. 이른바 북한식 핵-재래식 통합(CNI) 전략이다. 열병식에서 선보인 신형 전차 ‘천마-20’은 지난 5월 김정은 국무위원장의 탱크 공장 현지지도 때 공개한 것과 같은 동형으로 공식 명칭과 기동 장면이 등장한 것은 이번이 처음이다. 조선중앙통신은 11일 보도에서 “막강한 공격력과 믿음직한 방호체계를 갖춘 현대식주력땅크(탱크)”로 표현했다. ‘천마-20’의 가장 큰 특징은 적의 대전차 무기가 접근하면 자동으로 반응해 요격하는 ‘하드킬’ 능동방어체계를 탑재했다는 점이다. 이스라엘의 ‘아이언 피스트’(Iron fist)와 유사한 체계로 분석된다. 우크라이나 전쟁의 교훈으로 능동방어체계 개발을 가속하려는 의도로 보인다. 군사전문기자 출신 국민의힘 유용원 의원은 “북한군의 하드킬 능동방어체계 개발이 우리보다 앞서 있다”며 “북한은 이미 대응탄 요격시험까지 선보였지만 우리 군은 내년 10월 완료를 목표로 아직까지 대응탄 요격시험은 아직 하지 못했다”고 말했다. 기계화·포병전력 현대화의 상징 중 하나인 신형 155㎜자주포도 공개됐다. 155㎜구경의 곡사포를 장착한 자주포로 기동성을 가진 포병전력의 핵심 장비로 평가된다. 과거 자주포와 달리 기존 북한 구형 자주포(152㎜계열) 대비 현대화, 장거리화, 기동성 강화를 의도한 신형으로 분석된다. 해당 무기는 포병의 기동성과 반격 능력을 크게 높여 화력전에서 중요한 역할을 하며, 탄약·훈련 체계 변화와 함께 대남·지역 타격 옵션을 다양화할 수 있다. 러시아 파병으로 현대전의 핵심인 드론 관련 경험과 기술을 습득한 북한군은 무인기 발사 차량도 공개했다. 홍민 통일연구원 선임연구위원은 “지난해부터 공개한 자폭 드론 발사 차량으로, 발사대는 러시아 란셋-3 발사대 양식을 북한식으로 새롭게 만든 것으로 보인다”며 “러시아 파병 경험이 북한군 전력 곳곳에 영향을 주고 있다”고 분석했다. 길리슈트(Ghillie Suit)로 무장한 군인들도 눈길을 끌었다. 1차 세계 대전 때 공식 등장한 것으로 알려진 길리슈트는 자기 몸을 보호하거나 은신하기 위해 나뭇잎 등 자연물을 의류에 붙이는 것이다. 드론은 물론 열 영상 장비로도 식별이 어려운 것으로 알려져 저격수들에게는 필수품이다. 북한군은 지난 4월과 8월에도 길리슈트를 착용하고 훈련하는 군인들의 모습을 공개한 바 있는데, 이번 열병식에서는 더욱 대규모로 등장했다. 북한군은 우크라이나에 처음 대규모 파병했을 당시 흰 눈이 쌓인 쿠르스크 개활지에서 무작정 돌격하다 우크라이나의 무인기 공격으로 상당한 피해를 봤다. 길리슈트가 현대전 경험에서 터득한 실전형 무장복이 된 셈이다.