유럽으로 간 현장경영…이재현 회장 “K웨이브로 영토확장 속도 내야”

이재현 CJ 회장의 현장 경영 행보가 미국을 건너 유럽으로 확대되고 있다. 이 회장은 한류를 발판 삼아 유럽을 미국을 잇는 전략지역으로 삼아 CJ의 영토를 확장할 것을 주문했다. 이 회장이 유럽 지역 현장경영에 나선 것은 이번이 처음이다. CJ그룹은 이 회장이 지난 9일부터 지주사와 계열사 주요 경영진과 함께 영국 런던을 방문했다고 22일 밝혔다. 유럽 사업 확대 가능성을 직접 점검하며 미래 성장동력 확보에 나선 것이다. 앞서 이 회장은 지난 4월 일본, 8월 미국으로 직접 건너가 글로벌 시장에서의 사업 확장에 속도를 내겠다는 의지를 보였다. 지난해 사우디아라비아 방문을 시작으로 올해 일본과 미국을 잇따라 방문하며 글로벌 현장 경영을 넓히고 있는 것이다. 이번 런던 출장길엔 이미경 CJ 부회장, 김홍기 CJ주식회사 대표, 윤상현 CJ ENM 대표, 정종환 CJ ENM 콘텐츠·글로벌사업 총괄 등 그룹 핵심 경영진이 동행했다. 그룹의 글로벌 영토 확장에서 유럽이 갖는 중요성이 크다는 게 이 회장의 판단이다. 이 회장은 "글로벌 리딩 컴퍼니로 도약하기 위해 유럽을 포함한 신영토 확장에 속도를 내야 한다"며 "그룹의 글로벌 사업 거점인 미국에 이어 잠재력이 큰 유럽 시장에서 신성장 기회를 적극 발굴해야 한다"고 강조했다. 특히 이 회장은 현지 임직원을 만난 자리에서 "유럽에서 전방위로 확산하는 K-웨이브를 놓치지 말고 현지 시장을 빠르게 선점해 '범유럽 톱티어 플레이어'로 도약해야 한다"며 "유럽이 미국을 잇는 전략 지역으로 발돋움할 수 있도록 글로벌 영토 확장 속도를 높여 달라"고 말했다. 이 회장은 글로벌 투자회사 액세스인더스트리즈 창업자인 렌 블라바트닉 회장을 만나 글로벌 미디어·엔터테인먼트 시장 현황을 공유하고, K-콘텐츠 확산과 플랫폼 경쟁력 강화를 위한 전략적 협업 방안을 논의했다. 액세스 인더스트리즈는 워너뮤직 등을 거느리고 있다. 이 회장은 또 외교·안보 싱크탱크 채텀하우스영국 왕립 국제문제연구소의 브론웬 매덕스 소장과 회동하며 통상 환경 변화에 따른 유럽 시장 영향과 사업 기회를 점검했다. 조지은 옥스드대 교수를 만나선 유럽의 문화 소비 트렌드와 K-푸드·K-뷰티 확산 가능성도 살폈다. 이 밖에도 아랍에미리트(UAE) 국부펀드 무바달라 최고경영자이자 맨체스터시티 FC 등 13개 구단을 보유한 시티풋볼그룹 공동 창립자인 칼둔 알 무바라크, 국제올림픽위원회(IOC) 마케팅 국장을 지낸 페인 스포츠 미디어 스트래티지스 마이클 페인 대표 등과 글로벌 소비재·콘텐츠 기업의 스포츠 마케팅 활용 전략을 논의했다. CJ그룹 관계자는 "이번 영국 현장 경영은 아시아·미주·유럽을 잇는 글로벌 영토 확장의 일환으로, 그룹의 미래 성장을 뒷받침할 전략적 행보"라며 "식품·뷰티·엔터 등 그룹 핵심 사업을 중심으로 글로벌 시장에서 차별화한 경쟁력을 만들 것"이라고 말했다. 김수연 기자 newsnews@dt.co.kr