K-스마트팜, 이번엔 북미 시장 공략

9일부터 캐나다 토론토서 2025 로드쇼 농식품부·코트라, 현지 구매업체와 상담·시장정보 공유 농림축산식품부와 대한무역투자진흥공사(코트라)는 9~11일 캐나다 온타리오주 토론토에서 ‘2025 케이(K)-스마트팜 로스쇼’를 진행한다. 한국 스마트팜이 동남아와 아프리카, 중동지역을 벗어나 태평양 너머 북미 시장 공략을 본격화하는 것이다. 그동안 농식품부와 코트라는 한국 스마트팜 기업의 해외 진출을 확대하기 위해 매년 해외 구매업체(바이어)와의 교류 기회를 마련, 한국 기술·제품을 소개하고 현장 수출 상담을 진행해왔다. 캐나다는 기후가 열악하고 유통 거리가 긴 농산물 생산·유통 여건을 극복하기 위해 스마트팜 수요가 증가하고 있는 상황이다. 향후 미국으로의 시장 확장성이 높고, 우리 기업의 진출 경쟁력이 충분한 지역으로 평가된다. 북미지역 최초로 캐나다에서 스마트팜 로드쇼를 개최하게 된 배경이다. 로드쇼에는 스마트팜 기자재, 솔루션 분야에서 경쟁력 있는 국내 기업 9개사가 참가한다. 기술과 제품을 직접 홍보하고 현지 구매업체(바이어) 10개사와 1 대 1 수출 상담을 이어 나간다. 또 캐나다 대표 원예 연구기관(Vineland Research & Innovation Centre)의 실증단지를 방문해 현지 원예산업의 최신 동향과 시장 수요를 파악할 예정이다. 여기에 캐나다 스마트팜 진출 전략 설명회를 하고 현지 스마트농업 시장 정보를 공유한다. 온타리오주 농업부 차관의 축사를 시작으로 온타리오주 농업부 관계자가 ‘지역 농업 동향’을 발표한다. 이어 원예 연구기관과 농업 분야 비영리법인에서 ‘한-캐나다 농업기술 협력 기회’와 ‘캐나다 스마트팜 기술개발 현황’을 발표하며 현지 스마트농업 분야의 최신 정보를 제공한다. 이와 함께 캐나다 진출을 모색하는 기업들이 참고하도록 현지 농장의 한국 스마트팜 구축 경험을 소개하기로 했다. 특히 성사된 수출 상담이 추후 수주·수출 계약까지 결실을 맺도록 꾸준히 모니터링하고 밀착 지원할 계획이다. 농식품부는 우리 스마트팜 기업이 컨소시엄을 구성해 계약을 추진하거나 최종 수주·수출 계약 전 현지 실증이 필요한 경우 필요한 비용을 지원해 왔다. 김정욱 농식품부 농식품혁신정책관은 “캐나다는 글로벌 스마트팜 기업들이 어느 정도 자리 잡고 있지만 여전히 진출 가능성이 열려있는 시장”이라며 “우리 스마트팜 기업들이 혁신성과 현지 적응력을 바탕으로 새로운 시장을 개척하도록 지원을 확대해 나가겠다”고 말했다.