카카오페이, 쓱페이 인수 포기한다…신세계그룹 “독자 성장 추진”

카카오페이가 SSG페이(쓱페이)·스마일페이 인수를 포기한다. 17일 정보통신기술(ICT) 업계에 따르면 카카오페이는 SSG페이·스마일페이를 인수하려던 협상을 중단했다. 쓱페이는 신세계그룹이 2016년 자체 개발한 간편결제 플랫폼이다. 2021년 지마켓 인수 후 지마켓의 간편결제 서비스 스마일페이와 통합해 매각하는 방안을 모색해왔다. 카카오페이는 간편결제 플랫폼 1위인 네이버페이를 추격하기 위해 올해 초부터 인수전에 나섰다. 인수 금액과 세부 협상까지 마쳤으나 카카오그룹의 투자 우선순위가 변하며 인수에 제동이 걸렸다. 카카오페이는 “신세계그룹과의 협의를 거쳐 논의를 종료하기로 했다”고 밝혔다. 신세계그룹은 간편결제 사업의 전문성을 강화하고 안정적인 서비스를 제공해 독자 성장을 추진하고 커머스와 페이 사업 분야에서 경쟁력을 강화해 나간다는 방침이다. 신세계그룹 관계자는 “신세계그룹과 카카오페이는 간편결제 사업 분야에서 상호 전략적 파트너십 논의를 진행해왔으나 각 사의 전략적 방향성 변화를 고려해 논의를 중단했다”고 밝혔다. 기업 밸류에이션 등 주요 조건에는 이견이 없었지만, 최근 카카오그룹의 투자 우선순위에 대한 전략 방향 변화 등에 따라 협업 추진에 대한 논의를 종료하기로 상호 합의한 것이라고 신세계그룹은 설명했다. 카카오는 최근 SK스퀘어 지분 4300억원가량을 매각하며 대규모 인공지능(AI) 투자를 위한 자금 확보 차원이라고 공시한 바 있다.