이마트24, ‘인구 14억’ 인도 8월 진출…한국 편의점 최초

이마트24가 한국 편의점으로는 처음으로 14억 인구의 인도 시장에 진출한다. 이마트24는 인도의 1세대 한인 사업가 피터 정이 대표를 맡고 있는 ‘정브라더스’(Jung Brothers Hospitality)와 브랜드 라이선스 계약을 체결했다고 30일 밝혔다. 현지 부동산 개발사인 솔리테어는 파트너사로 참여했다. 브랜드 라이선스 계약은 기업이 자사의 브랜드 등 지식재산권(IP)을 다른 기업이 상업적으로 사용할 수 있도록 허가하고 로열티를 받는 형태의 계약이다. 마스터 프랜차이즈 계약과 달리 브랜드를 빌린 기업이 가맹점을 모집할 수 없다. 이마트24 인도 1호점은 오는 8월 인도 마하라슈트라주 푸네 지역 솔리테어 비즈니스 허브에 문을 연다. 1층 182㎡(55평)과 2층 82㎡(25평) 규모로 노브랜드 상품과 다양한 K-상품을 선보일 예정이다. 1층은 내부 36석과 외부 32석의 취식 공간, 노브랜드 상품·카운터푸드 판매 공간으로 조성한다. 2층에는 한국형 셀프 포토 부스인 ‘인스포토’와 화장품 코너를 마련한다. 카운터푸드는 편의점 카운터를 푸드코트형으로 조성해 판매하는 제품을 말한다. 인도 1호점에서는 떡볶이와 김밥, 핫도그 등을 판매할 예정이다. 푸네 지역에서 피터 정은 ‘카페 피터’ 등 20여개의 프랜차이즈 매장을 운영하고 솔리테어 그룹은 아파트와 상업지구 등 40여개 부동산 개발 프로젝트를 시행했다. 이마트24는 피터 정의 영업 노하우와 솔리테어 그룹이 보유한 부동산 자산을 활용해 10월에는 2호점을 출점하는 등 점포 수를 늘려갈 계획이다. 이마트24는 2021년 6월 말레이시아, 작년 6월 캄보디아에 진출해 현지 점포 수가 각각 100개와 5개로 늘었다. 이마트24는 인도 인구의 47%가 25세 미만으로 젊은 층이 세계에서 가장 많고 편의점 등 현대적 소매업이 발달하지 않아 진출에 적합하다고 판단했다. 지속되고 있는 한류 열풍도 선택의 이유가 됐다. 최진일 이마트24 대표이사는 “인도는 평균연령 28세의 젊은 국가이자 성장 잠재력이 매우 큰 국가”라며 “이마트24가 한국 편의점 최초로 인도 시장에 진출하게 되어 매우 기쁘게 생각한다”고 말했다. 이어 “이마트24가 인도 시장에 성공적으로 안착할 수 있도록 최선을 다할 계획이며 향후 마스터 프랜차이즈 전환과 다양한 국가로의 진출도 지속적으로 검토할 계획”이라고 덧붙였다.