일본의 ESG 경영 우수 기업들은 자체 인증제도 도입, 탄소 감축을 위한 기술혁신 등을 통해 기업가치와 사회가치 실현의 ESG 경영을 실천하고 있다는 분석이 나왔다.
한국경제인협회는 최근 '일본 ESG 경영 우수사례 10선' 보고서를 발간하고, 일본 환경성이 주관하는 'ESG 파이낸스 어워즈 재팬' 수상 기업 중 ESG 경영에서 두각을 나타낸 10개 기업의 실천 사례를 분석해 4일 발표했다.
일본 식품·제약그룹 메이지홀딩스는 '메이지(meiji) 지속가능 제품 인증 제도'를 도입해 개발·조달·생산·물류·소비 등 밸류체인 전 과정에서 사회적 과제 해결에 기여한 제품을 독자 기준에 따라 인증하고 있다. 해당 제품은 건강한 식생활 기여, 영양 가치 향상. 인권·환경 배려 원료 조달, 친환경 포장재 사용, 환경 부하 저감 등을 충족해야 하며 5개 기준 중 4개 이상을 달성하면 '지속가능 제품'으로 인증된다.
스미토모화학은 자체 SSS 인증위원회를 설치해 기후변화 대응, 자원순환, 자연자본 보전 등에 기여하는 자사 제품·기술을 독자적으로 인증하고 있다. SSS 인증 제품의 매출을 핵심성과지표로 설정하고 사회가치 창출 기여도를 임직원 평가에 반영하고 있으며, 2023년 기준 81건의 인증을 통해 5887억엔의 매출을 달성했다. 2030년까지 매출 목표는 1조2000억엔이다.
상선미쓰이는 날개형 풍력 보조 추진 시스템인 '윈드 챌린저'를 통해 선박의 추진력을 일부 풍력으로 전환하고 있으며, 작년 4월까지 18개월간 시범 항해에서 최대 17%의 연료절감 효과를 거뒀다. 이 기술은 2030년까지 25척, 2035년까지 80척에 도입될 예정이다.
지방은행인 시즈오카은행은 지역 전체의 탈탄소화를 촉진하기 위해 클라우드 기반 배출량 계산 플랫폼 '시즈오카 GX 서포트'를 현 내 금융기관에 전면 개방했다. 이를 기반으로 자체 양성한 '지속가능성 컨설턴트'를 통해 온실가스 배출량 산정, 감축 계획 수립, J-크레딧 창출 등을 지원하고 있다. 이는 지역금융이 단순 자금조달을 넘어 지역의 ESG 생태계를 선도한 사례로 평가받는다.
미쓰비시머티리얼은 폐전자기기에서 금속을 회수하는 E-스크랩(Scrap) 재활용 기술을 바탕으로 자원 소비를 줄이고 폐기물 발생을 억제하고 있다. 일본 최초로 재활용 자원 함유율을 명시한 금속 브랜드 'REMINE'을 출시하는 등 자원-제조-재활용이 선순환하는 순환경제 모델을 구축하고 있다.
한경협은 ESG 경영이 단순한 이념적 접근을 넘어, 민간기업 주도의 제도화된 시스템과 기술 혁신, 지역·산업 생태계 전반의 ESG 확산 노력을 통해 구체적으로 실현되고 있다고 분석했다.
이상윤 한경협 지속가능성장본부장은 "분석 대상 기업들은 'ESG 경영'을 단순한 슬로건에 그치지 않고, 자체적 시스템 설계와 기술 투자, 지역 파트너십을 통해 실질적인 환경·사회 가치를 창출하고 있다"며 "이번 사례는 한국 기업에게도 ESG를 기업가치 제고의 전략적 수단으로 활용하기 위한 시사점을 제공할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
