[사설] 국힘 내홍 점입가경… "대선 포기했다"는 말 나올만하다

대선이 코앞으로 다가왔는데도 국민의힘 내홍이 점입가경이다. 윤석열 전 대통령과의 관계를 아직까지 정리못한 와중에 선대위 인선 잡음에 탈당 인사들의 복당을 둘러싼 논란까지 더해졌다. 한동훈·한덕수·홍준표 등 후보 경선 과정에서 경쟁했던 주자들 가운데 김문수 후보를 돕겠다고 나선 사람은 아무도 없다. 오히려 당과 김 후보를 저격하면서 분란만 부채질하는 모습이다. 고립무원의 김 후보가 거의 '나홀로' 선거운동에 나서면서 '포퓰리스트' 이재명 더불어민주당 후보에 대통령 자리를 헌납하고 있다는 지지층의 울분에 찬 비판이 가득하다.

국힘 중앙선거대책위원회는 14일 윤 전 대통령의 탄핵 심판 변호인단에 참여했던 석동현 변호사를 시민사회특별위원회 위원장에 임명했다. 이에 대해 같은 당 조경태 의원은 "선대위 구성 주요 인사들이 윤 전 대통령 측근들"이라며 "이게 과연 김문수 후보 선대위인가라는 의구심이 든다"고 비판했다. 선대위는 또 광주 민주화운동 진압을 주도한 혐의로 유죄 판결을 받은 정호용 전 국방부 장관을 상임고문으로 위촉했다가 하루도 안돼 인선을 취소하기도 했다. 계엄·탄핵 국면에서 윤 전 대통령 옹호에 앞장서온 장예찬 전 청년 최고위원에 대해 15일 복당을 결정한 것도 논란이다. 윤 전 대통령과 거리를 두며 쇄신해야 할 시점에 구시대 친윤 인물을 복당시키겠다는 발상 자체가 어불성설이라는 비판이 나왔다. 당원 게시판엔 '대선은 포기하는 것인가', '선거를 하자는 건가 말자는 건가', '윤 전 대통령의 그림자가 보인다', '도로 윤 어게인' 등의 글이 채웠다. 김문수 후보는 비상계엄에 대해 공식 사과했지만 윤 전 대통령의 탈당에 대해선 "윤 전 대통령이 판단할 문제로, 후보가 말하는 건 부적절하다"고 비켜갔다. 또 "만장일치로 윤 전 대통령을 파면한 헌재는 매우 위험하다"며 시대와 동떨어진 수구 보수 철학을 내비쳤다.

한동훈 전 대표는 선대위에 불참, 대선에서 발을 뺐으며 단일화 경쟁에 나섰던 한덕수 전 총리 또한 선대위원장직을 고사했다. 홍준표 전 대구시장은 연일 온라인 플랫폼을 통해 국민의힘을 향해 '비열한 집단', '사기집단'이라며 비난하고 있다. 국힘의 적지 않은 중진들과 의원들이 대선보다는 내년 6월로 예정된 지방선거의 당권을 겨냥하고 있다는 얘기도 나온다. 이러니 "대선을 아예 포기했다"는 말이 나올 법 하다. 자유 민주주의와 시장경제라는 보수의 가치를 지킨다는 건 말뿐이었던 것인가.