[글로벌 오피니언리더] 루비오 美국무 "이번 주 우크라 종전 중재 지속 여부 결정"

우크라이나 전쟁 종전 협상이 공전을 거듭하는 가운데 마코 루비오(사진) 미국 국무장관이 종전 중재 지속 여부를 이번 주 결정하겠다고 밝혔습니다. 중재 시한을 이번 주까지로 제시하면서 평화 협정 타결이 중요한 분수령을 맞았습니다.

루비오 국무장관은 27일(현지시간) 미 NBC 방송과의 인터뷰에서 우크라이나 전쟁 종식을 위한 러시아와 우크라이나 사이의 미국의 협상 중재와 관련, "이번 주는 우리가 이 노력을 계속할지 아니면 다른 문제에 집중할지를 결정해야 하는 매우 중요한 주가 될 것"이라고 말했습니다. 그는 "종전 협정 체결 노력이 결실을 보지 못하면 우리는 시간과 자원을 계속 투입할 수 없다"고 강조했습니다.

앞서 J.D 밴스 부통령은 지난 23일 인도 방문 중 "미국은 러시아와 우크라이나에 매우 분명한 (종전) 제안을 했다"며 "이제 그들이 받아들일 때이며, 그게 아니라면 미국은 손을 뗄 것"이라고 말한 바 있지요. 해당 종전안은 러시아가 현재 점령 중인 우크라이나 영토를 러시아 영토로 편입하는 내용 등을 담고 있어서 러시아에 유리한 내용으로 평가됩니다.

루비오 장관은 "도널드 트럼프 대통령은 전쟁을 끝내려 노력 중이며, 우리는 실질적 진전을 이뤘지만, 마지막 몇 단계는 가장 어려운 부분이었다"며 "지난 한 주는 양측이 실제로 얼마나 가까워졌는지, 이 정도라면 중재자로서 우리의 시간을 계속 투자할 가치가 있는지 판단하는 데 집중됐다"고 전했습니다.

그러면서 "우리는 이 일(종전 협정)이 이뤄지기를 원한다"며 "낙관적 이유가 있지만, 현실적 이유도 물론 있다. 우리는 (종전 협정에) 가까워졌지만, 아직 충분히 가까이 오지 못했다"고 덧붙였습니다.

루비오 장관의 이러한 언급은 최근 트럼프 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 향해 러시아의 우크라이나 수도 키이우 폭격을 비판하는 한편, 전날에는 프란체스코 교황 장례식을 계기로 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 현지에서 면담하는 등 우크라이나보다 러시아에 대한 종전 협정을 더욱 압박하는 가운데 나왔습니다.

루비오 장관은 트럼프 대통령이 전날 러시아에 은행 관련 제재나 2차 제재를 가할 수 있음을 시사한 것과 관련, "우리는 이 문제를 해결하기 위해 여러 옵션을 갖고 있다"고 말하면서도 "하지만 그 단계까지 가고 싶지 않다. 아직 그 시점이 아니라고 본다. 그건(러시아에 대한 제재 강화) 외교의 문을 닫는 것이기 때문"이라고 말했습니다.

박영서 논설위원