농번기 인력수요 절반 공공부문에서 지원

농식품부, '2025 농번기 인력 지원 대책'
외국인 근로자 역대 최대 규모 7만명 배정
소규모 농가 위한 공공형 계절근로도 90개소 3천명 확대
올해 농번기 농업고용인력 수요가 1450만명으로 예상되는 가운데 이 중 약 50%인 700만명을 외국인 계절근로(400만명)와 내국인 농촌인력중개·일손돕기(300만명) 등으로 지원한다.

농림축산식품부는 이 같은 내용을 담은 '2025년 농번기 인력 지원 대책'을 21일 내놓았다.

먼저 외국인력 공급 확대로 농촌 일손을 돕고 안정적 정착 지원에 나선다. 정부는 올해 계절근로 도입 시·군을134개로, 배정인원을 6만8911명으로 늘린다. 또 농협이 인력을 운영하면서 농가에 일 단위로 인력을 공급해 주는 공공형 계절근로도 90개소, 30만명으로 확대하기로 했다.

특히 농번기 계절근로자 신속 입국을 지원하기 위해 법무부와 협조해 주요 출입국외국인관서에 '계절근로자 사증발급 전담팀'을 운영한다. 아울러 성실 근무 계절근로자의 재입국 편의 제고를 위한 방안을 모색 중이다. 외국인근로자의 주거환경 개선을 위해 농업 근로자 기숙사 건립을 지속 확대하는 포함됐다. 2027년까지 30개소가 목표다.

국내 인력풀 확대와 숙련도 제고에도 나선다. 고령화되고 있는 내국인 고용인력풀 축소에 대응해 고용노동부 고용복지플러스센터 102개소를 매개로 도시 구직자에게 농업분야 일자리를 소개하는 등 구인 활동을 강화하는 내용이다. 시·도 농업고용지원센터(9개소)가 시·군 농촌인력중개센터(180개소)의 인력풀을 통합 운영해 인력이 부족한 시·군에 타 시·군의 유휴인력을 적기에 공급하도록 했다. 농협중앙회에서는 농촌이음협약 확대와 자원봉사센터(전국 246개소) 등과의 협업으로 일손 돕기를 더욱 활성화시킬 계획이다.

취약농가 인력지원 확대를 위해선 사고·질병 발생 농가를 대상으로 추진 중인 영농도우미 지원을 올해 76억원 규모로 확대하기로 했다.

농식품부는 인력수급에 차질이 발생할 경우 지자체·농협·법무부 등이 참여하는 관계기관 인력수급 상황회의를 개최해 계절근로자 신속 도입, 일손 돕기 우선 투입하는 방식으로 신속 대응할 계획이다.

한편 송미령 농식품부 장관은 21일 전북 진안군의 계절근로 현장을 찾아 지자체와 농협 관계자들로부터 농번기 농업고용인력 동향과 애로사항을 듣고, 외국인 농업근로자 기숙사 운영 등 근로환경을 점검했다.

송미령 장관은 "법무부와 고용부의 도움으로 외국인근로자가 농업분야에 지속 확대되고 있다"라며 "이들을 위한 근로여건 개선을 위해 농업인과 지자체, 정부가 함께 노력하겠다"고 말했다.세종=송신용기자 ssysong@dt.co.kr