정치권 여론전 격화에 달걀 던지고 욕설까지… 국론 분열 심화

李 '최대행 몸조심' 발언 논란에
野 일각서도 "과격한 표현" 당황
민주 백혜련 의원은 달걀테러 당해
선고결과 어떻게 나오든 혼란 우려


정치권의 발언이 갈수록 위험 수위를 넘나들고 있다. 헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵심판 선고일 지정이 예상보다 늦어지자 지지층 결집을 노리고 여론전에 나선 것이라는 분석도 있지만 국론 분열이 심화하고 있는 만큼 후폭풍을 우려하는 목소리가 커진다.

국민의힘은 20일에도 이재명 더불어민주당 대표의 '몸조심하라'는 발언에 맹공을 이어갔다. 권영세 비상대책위원장은 이날 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 "이 대표가 최상목 대통령 권한대행을 향해 조폭이나 할 법한 '몸조심하라'는 극언을 퍼붓고 스스로 판사가 돼 '직무 유기 현행범으로 체포가 가능하다'는 이재명발 체포영장을 발부했다"며 "이야말로 내란선동이고 테러 조장 아닌가"라고 말했다.

권성동 원내대표 역시 "대통령 직무대행을 상대로 체포라는 구체적인 폭력 행위를 고무했다는 측면에서 이 대표는 내란 선동죄 현행범"이라며 "탄핵만으로는 분이 안 풀렸는지 테러 사주까지 하고 있는데 정치 집단의 가학적 행태가 극에 달했다"고 날을 세웠다.

이 대표는 전날 광화문에서 진행된 현장 최고위원회의에서 최 대행에게 마은혁 헌법재판관 후보자 임명을 압박하며 '직무유기 현행범', '몸조심하라' 등의 경고를 날린 바 있다. 최 대행이 헌재의 결정에도 마 후보자 임명을 계속해서 보류하자 직무 유기 혐의로 일반 국민들도 직접 체포할 수 있다고 주장한 것이다. 이 대표의 발언 이후 여권은 즉각 반발했고 야권 일부에서도 당황한 기색이 읽혔다. 권 위원장의 경우 "공당의 대표로서 할 이야기는 아니다"라며 "협박하는 것도 아니고 정치를 너무 천박하게 만드는 것 같아 굉장히 안타깝다"고 했다.

여야가 거친 설전을 벌인 것은 이번이 처음이 아니다. 이 대표와 권 원내대표는 지난달에도 상호 간에 '극우의힘', '인생 자체가 사기'라는 말을 주고받은 바 있다. 이를 두고 헌재의 윤 대통령 탄핵심판이 임박하면서 여론의 향배를 조금이라도 유리하게 끌고 가려는 의도가 담겨 있다는 해석이 제기된다. 정성호 민주당 의원이 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 이 대표의 '몸조심하라'는 발언과 관련해 "과격한 표현"이라면서도 "국민적 분노를 대신한 것"이라고 밝힌 것도 같은 맥락으로 풀이된다.

그러나 전략적인 움직임이더라도 사회 혼란과 분열을 고려하면 정치인으로서 보다 신중한 언행이 필요하다는 쓴소리가 나온다. 12·3 비상계엄과 탄핵 정국을 거치며 정치 양극화는 더욱 극심해졌고 사상 초유의 서울 서부지법 사태까지 일어났다. 최 대행에게 '몸조심하라'고 이야기한 이 대표는 신변 위협 우려가 제기되면서 전날 방탄복을 입고 경호인력을 대동한 채 현장 일정을 소화했다. 민주당 일부 의원은 이날 오전 헌재 앞에서 윤 대통령의 신속한 파면을 촉구하는 기자회견을 하던 도중 달걀 테러를 당하고 욕설을 들었다. 백혜련 의원은 얼굴에 달걀을 맞고 고통을 호소했으며 옆에 있던 이건태 의원도 몸에 내용물이 튀었다.

헌재의 윤 대통령 탄핵심판 선고 결과가 어떻게 나오든 국론 분열과 혼란은 한동안 이어질 수밖에 없다. '여야는 물론 윤 대통령을 포함한 정치권이 지금이라도 헌재 결정에 승복한다는 메시지를 공식적으로 내고 극단적 정쟁을 자제해야 한다'는 쓴소리가 나오는 이유다.

하지만 여야는 오히려 앞다퉈 극단적 정쟁에 나서고 있다. 헌재 앞에서 국민의힘과 민주당 의원들은 바로 옆에서 각각 윤 대통령 탄핵 찬성과 반대 시위를 벌였다. 여야는 장외 여론전에도 힘을 쏟고 있다. 국민의힘의 경우 지도부는 자제하고 있지만 의원들 수십명이 길거리에서 장외 여론전을 펼치고 있다. 민주당은 평일에 국회의사당에서 광화문까지 도보 행진을 하고 주말에도 장외 집회를 열고 있다.

특히 민주당의 경우에는 이 대표의 거침없는 발언이 당안팎에서 모두 논란을 일으키면서 전략적으로 도움이 되지 않는다는 비판도 나온다. 이 대표는 최근 당내 비명(비이재명)계를 겨냥해 "체포동의안 가결은 검찰과 당내 일부가 짠 짓"이라고 해 반발을 맞닥뜨린 바 있다.

국민의힘은 이 대표의 이번 발언 역시 그간의 논란과 엮어 공격하는 데 집중했다. 임이자 비상대책위원은 "형수에게 쌍욕 하고 막말해서 정말 저열한 인간성을 갖고 있다고 생각했지만 국민 앞에 대놓고 범죄, 조폭 영화에나 나올 법한 극언을 쏟아내면서 강성 지지층에게 물리적 공격을 부추기는 듯한 제1야당 대표의 모습을 보니 참으로 씁쓸하다"며 "늘 이재명은 이런 식"이라고 깎아내렸다. 김용태 비상대책위원은 "시정잡배인지 제1야당 대표인지 구분하기조차 힘들다"고 했다.

반면 천하람 개혁신당 원내대표 겸 당대표 권한대행은 이날 YTN 라디오 '뉴스파이팅'에 출연해 "권 원내대표는 자당이 배출한 대통령이 내란 우두머리죄로 재판을 받고 있는 상황에서 타당의 언행에 대해 가벼이 내란 선동이라는 표현을 하는 것 자체가 어불성설"이라며 국민의힘에 목소리를 높였다.

윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr