국회 도마에 오른 강호동 `코드인사`… 금감원 경고도 `무색`

중앙회장 금융사 인사 개입 논란
개인적인 인연·지연 등으로 선출
금융당국, 대대적 검사도 안통해
농협금융 계열사들이 강호동 농협중앙회 회장 체제로 빠르게 재편되고 있다. 강 회장의 조직 장악력이 한층 강화했다는 평이 나오면서, 중앙회장의 계열사 인사 개입 여부가 여전히 논란이 되고 있다. 금융감독원이 지난해 초 농협중앙회·농협금융으로 이어지는 지배구조를 개편하겠다며 대대적인 검사를 진행했지만, 중앙회장의 인사 입김을 차단하는 데 실패했다는 분석도 나온다.

9일 국회 농림축산식품해양수산위원회에서 임미애 더불어민주당 의원은 강 회장에게 "작년 말부터 지속적으로 인사권 남용에 대한 문제가 제기되고 있다"고 지적했다.

금융권에 따르면 이와 관련, 농협 금융 계열사에서도 강 회장 측근으로 꼽히는 인사들이 여럿 발탁되면서 뒷말이 나오고 있다.

농협금융지주 이사회는 최근 김병화 김앤장 법률사무소 변호사를 신임 의장으로 선출했다. 김 변호사는 2016~2018년 농협중앙회 이사를 지내면서 당시 함께 이사회 멤버였던 강 회장과 친분을 쌓았고, 강 회장 취임 후엔 농협금융 사외이사로 선임됐다.

새로 취임한 강태영 농협은행장도 경남 출신이란 지연을 고리로 밀접한 관계를 이어와 강 회장 '라인'으로 분류된다. 강 회장은 합천, 강 행장은 진주 출신이다.

반면 농협손해보험, NH저축은행, NH선물은 비교적 실적이 양호했는데도 대표들이 임기 1년여를 남겨둔 채로 교체됐다. 통상 농협 금융 계열사 대표들은 중앙회장이 도중에 바뀌더라도 정해진 임기를 마치는 경우가 일반적이어서 이례적 인사란 얘기가 돌고 있다.

강 회장의 '보은 인사' 논란은 지난해 3월 지준섭 농협중앙회 부회장, 여영현 농협 상호금융 대표 등이 선임된 이후부터 제기됐다. 경영 일선에서 물러난 지 수년이 지난 'OB'들이 선거 지원 등의 개인적인 인연을 발판 삼아 깜짝 부활했다는 점에서다. 강 회장은 지난해 1월 직선제로 치러진 농협중앙회 제25대 회장 선거에 출마해 당선됐다.

임 의원은 "새로 임명된 주요 임원을 살펴보면 과거 각 부문장이나 본부장으로 퇴임한 사람이 상당수"라라며 "중앙회장의 무분별한 인사 단행이 농협 임직원의 근로 의욕을 떨어뜨린다. 농림축산식품부 장관도 관심 갖고 살펴봐 달라"고 말했다.

현 정권 '실세'로 통하던 이석준 전 농협금융 회장이 지난해 말 임기 만료로 퇴진하고 차기 회장이 아직 내정 단계로, 금융지주 리더십이 공백인 상태에서 인사가 난 점도 논란을 키운 요인으로 보인다. 강 회장과 이 전 회장은 지난해 3월 NH투자증권 사장 선임을 놓고 충돌했다. 그동안 농협금융에선 대체로 기획재정부 출신 '모피아'가 회장을 맡아서 영향력을 발휘해왔다. 이찬우 내정자까지 7명 중 5명이 관료였고 내부 출신은 2명이었다.

강 회장은 이에 "고객 중심과 고객 신뢰 기반의 조직문화를 구축하고 지속 성장을 이끌어 나갈 수 있는 적임자를 추천한 것"이라고 말했다. 이어 "해당 부분은 잘 알고 있으며 '인사가 만사'라고 했는데 여러 부분을 참고하고 있다"며 "일 잘하는 사람을 일반 기업에 스카우트해서 쓰는 경우도 많다. 투명하고 공정하게 인사가 진행될 수 있도록 하겠다"고 설명했다.

금융감독원은 지난해 4월 농협중앙회를 정점으로 하는 농협의 특수한 지배구조를 정조준했지만, 1년 가까이 지나도록 별다른 변화를 끌어내지 못한 모양새다.

주형연기자 jhy@dt.co.kr